正声初起：早期桐城派作家研究

一般认为，清代桐城派的真正创立，始于乾隆年间姚鼐对“桐城文统”的有意塑造。那么在姚之前，“桐城派”的历史如何？作者认为，从康熙二十五年戴名世、朱书等拔贡入国子监开始，到康熙五十年戴名世《南山集》案发，这二十多年间，文坛上曾有一个以戴名世、方苞为核心的江南士人团体。相近的籍贯、趋同的志向、重叠的经历、深厚的交谊，使得他们成为一个富有影响力和传承性的作家群体。全书从时代背景、文体论、作家论三个层面，对这一群体的文学活动进行了描述，充分展示了他们在“狠杂供悦之文，雾塞一世”之时，力求“正声”的动机和实践。