【赴汤蹈火】

东汉末年，王室衰弱，各派军阀互相混战不休。刘表拥有十万兵马，占据荆州这个地方。当时曹操和袁绍都想拉拢刘表，但刘表却不知道该归顺谁。

有一天，刘表的属下韩嵩说：“曹操假如打败了袁绍，就会出兵进攻我们，那时将军您就难以抵抗了，所以不如归附曹操吧。”刘表说：“现在天下大乱，我也不好做决定。目前曹操住在许昌，你替我前去探一下他们的情况吧。”韩嵩说：“我是您的臣下，自当为您效劳，就是让我去跳滚烫的水池，到熊熊烈火上走，我也决不推辞。如果将军已作出归顺曹操的决策，那么派我进京是完全正确的。但是您还没拿好主意，就派我进京，如果天子封了我的官，我就成了天子的臣下，按道义就不能再为将军效劳了。那时候将军可不要为难我啊。”刘表含糊其辞地要他去一趟再说。

果然不出所料，韩嵩到了京城后，受曹操控制的汉献帝就封他为零陵太守。韩嵩赴任之前，来向刘表告别。

刘表得知这个消息后，认为韩嵩背叛了自己，破口大骂：“你这个逆贼，竟敢背叛我！”韩嵩说：“我早已有言在先。今天是将军辜负我，不是我辜负将军！”刘表自知理亏，只得下令赦免了韩嵩。