磁体的种类很多，一般分为硬磁体（或叫永磁体，因为它的磁性保持时间较长或永久保持）和软磁体（磁性保存的时间较短）两大类。我们常说的磁铁，一般是指永磁体。永磁体又可以再分为两大类：金属合金磁铁（包括钕铁硼磁铁、铝镍钴磁铁、钐钴磁铁等）和铁氧体磁铁。然而对于金属合金磁铁的运用，在我们的日常生活中是非常普遍的。因为它种类和优点都很多。几种合金磁铁的特性如下。钕铁硼磁铁：它被人们称为磁王，因为它是目前发现商品化性能最高的磁铁。其本身的机械加工性能也相当好。工作温度最高可达200℃。并且其质地坚硬，性能稳定，有很好的性价比，应用非常广泛。但由于它的化学活性很强，因此必须对其表面进行涂层处理。铝镍钴磁铁：它是由铝、镍、钴、铁和其他微量金属元素构成的一种合金。因为其可加工性好，所以可以铸造加工生产成不同的尺寸和形状。其工作温度可高达600℃。这些优点促成其广泛运用于各种仪器仪表等应用领域。钐钴磁铁：钐钴作为稀土永磁铁，不但有着较高的磁能积、可靠的矫顽力，还有着良好的温度特性。与钕铁硼磁铁相比，钐钴磁铁更适合工作在高温环境中。铁氧体磁铁：它是通过陶瓷工艺法制造而成的，质地比较坚硬，但属于脆性材料。由于它具有很好的耐温性、价格低廉、性能适中，也已成为应用较为广泛的永磁体。

由于外界的温度、压强、外磁场等都会影响物质的磁态，在不同参数的影响下，物质会显示出不同的磁性。磁体也可以根据外界条件的耐受力来划分。

钕铁硼磁铁