4 关键词
关键词是为了满足文献标引
或检索工作的需要而从论文中选取出的词或词组。
关键词包括主题词和自由词2个部分：主题词是专门为文献的标引或检索而从自然语言的主要词汇中挑选出来并加以规范化了的词或词组；自由词则是标引需要但却未规范化即还未收入主题词表中的词或词组。
每篇论文中应专门列出3～8个关键词，它们应能反映论文的主题内容。其中主题词应尽可能多一些，它们可以从综合性主题词表（如《汉语主题词表》）和专业性主题词表（如NASA词表、INIS词表、TEST词表、MeSH词表等）中选取。那些确能反映论文的主题内容但主题词表还未收入的词或词组可以作为自由词列出，以补充关键词数量的不足或为了更好地表达论文的主题内容。
由于主题词表收词量大，涉及的学科、专业范围广，要从大量的、关系复杂的主题词群中迅速找到适合于表达文献主题内容的主题词，而且还要符合选词和标引的若干规定与要求，不是一件简单的事，这是一项专业性很强的技术工作；因而论文作者乃至未经培训学习的一般编辑人员不大可能独立地做好这项工作。但是，作者和编辑熟悉论文的主题内容，有条件从论文的主题概念出发，初步选取一些能体现论文主题内容的词或词组，以供标引人员最后按《标引规则》拟定出论文的关键词。
实际上，由于计算机和互联网技术的普及，文献检索变得极其方便，它对关键词的依赖性越来越弱。在这种情况下，对发表的论文中标引“关键词”质量的要求已大大降低。当然，作为论文作者和编辑，了解一些与关键词有关的知识也不无好处。
可做关键词的大致有如下几类。
1）哲学、社会科学名词。例如：无产阶级思想，共产主义，共产党，五四运动，生产关系，政治，经济，文化，艺术，体育，等等。
2）自然科学技术名词。例如：生物学，生物化学，土壤，地质，沙漠，花岗岩，播种机，农药，等等。
3）事物和现象的性质及状态。例如：交换，运输，振动，温度，疲劳，电压，等等。
4）工作、工艺过程与方法。例如：统计，测量，育种，施肥，热处理，等等。
5）专有名称和通用名词术语。
①地理名称，包括国家和世界地区名称。例如：中国，俄罗斯，美国，美洲，大西洋，等等。
②时代名称和朝代。例如：三国时代，侯赛因王朝，等等。
③人名，主要是代表人物和有影响的人物。例如：牛顿，鲁迅，毛泽东，邓小平，等等。
④机构团体名称。例如：新华通讯社，中国科学院，欧洲经济共同体，联合国粮农组织，等等。
⑤产品型号。例如：3K-15型通用台式冷冻离心机，UV-2450型紫外可见分光光度计，U-3500型光谱仪，GJ-2671S型耐压测试仪，等等。
⑥各学科通用的一般概念词语。例如：调查，研究，制度，规律，比例，分析，设备，制造，等等。
6）图书资料的形式。例如：图表，手册，样本，期刊，图书，字典，辞海，光盘，等等。
关键词其实包括词和词组。这里重点讨论在标引关键词时如何考虑是用词还是用词组。
关键词的词组一般有
形+名（以名词为中心的偏正词组）
名+名（联合组词或以名词为中心的偏正词组）
名+动（主谓词组）
动+名（动宾词组）
这几种类型。
关键词该用词组的情形如下：
1）专称或成语，可作为固定词组。例如：
经济危机
液压系统
运动稳定性理论
2）一个词组经概念分解后，其中一方失去检索意义时，则必须用词组。例如：
剩余│价值
数字│时代
“剩余价值”若拆分为“剩余”和“价值”这2个词，单说“剩余”则其意义与“剩余价值”中的“剩余”显然是不同的，即它失去了检索意义；因此“剩余价值”不可拆分，而应以其整体作为关键词。
同理，“数字时代”若拆分为“数字”和“时代”这2个词，单说“数字”则其意义与“数字时代”中的“数字”显然是不同的，即它失去了检索意义；因此“数字时代”不可拆分，而应以其整体作为关键词。
3）一个词组经概念分解后，其中任何一个单词不同于原来词组中的含义时，则要求用词组。例如：
宫外│孕
“宫外孕”中的“宫外”（子宫外）与一般意义上的“宫外”（如“皇宫外”）是不同的，因此“宫外孕”不可拆分，而应以其整体作为关键词。
4）使用频率高的常用词组，不可拆分，而应以其整体作为关键词。例如：
汽车噪声
环境污染
活性炭过滤法
5）某些限定性偏正词组，不可拆分，而应以其整体作为关键词。例如：
定性分析
制动性能
横向稳定性
关键词不得使用词组的情形如下：
1）由事物及其方面构成的词组。应当拆分，例如：
水坝‖设计
曲轴‖加工
小麦‖播种
比如：“水坝”除了“设计”，还有“施工”“维护”“管理”等；“曲轴”除了“加工”，还有“设计”“润滑”等；“小麦”除了“播种”，还有“施肥”“田间管理”“收获”等——因此，它们应当拆分为2个关键词，即：“水坝”“设计”，“曲轴”“加工”，“小麦”“播种”。
2）事物整体及其部分构成的词组。应当拆分，例如：
飞机‖发动机
电视‖天线
“发动机”是“飞机”的一部分，“天线”是“电视”的一部分，其关键词（顺序）分别是“发动机”“飞机”，“天线”“电视”。
3）表达事物与国家、地区、时代、人名等方面的词组。应当拆分，例如：
中国‖化学工业
香港特区‖教育
关键词（顺序）分别是“化学工业”“中国”，“教育”“香港特区”。
关键词作为论文的一个组成部分，列于摘要之后。
撰写要求有英文摘要的论文，还应列出与中文对应的英文关键词（Keywords）。
(1)标引，指把文献主题内容中具有情报检索意义的特征，如研究对象、处理研究对象的方法与技术、所采用的研究和实验设备等，用主题词表中的正式主题词加以标识的一种方式或工作。