在长期的生产实践中，人类为了减轻体力劳动和脑力劳动，改善劳动条件，提高劳动生产率，创造和发展了各种各样的机械，如汽车、织机、缝纫机、洗衣机、电动机、内燃机、机床等。
机械工业担负着为国民经济各个部门提供技术装备的重要任务。从宇宙飞船到核潜艇，从巨型油轮到纳米级的微型医疗器械，从普通家电到智能机器人，都包含机械工业科技进步的成果。机械工业的生产水平是衡量一个国家工业、科技水平高低及综合国力强弱的重要标志之一。
