序1 术至极致，几近于道

20世纪90年代，我在美国国家大气研究中心（National Center for Atmospheric Research，NCAR）访学期间，每天都要处理海量的大气和空间天气数据，深切感受到科学研究对于计算机工具的严重依赖。如果把科学研究比作“悟道”，那么各种研究手段、方法则可称为“术”。求道无术，道不可得。正是因为这个原因，我在攻读物理学博士学位期间，兼修了计算机硕士学位。遗憾的是，那个时候的Python还是默默无闻的“草根”，我可以选择的只有Fortran、C、C++等工具。

后来在工作中结识了许向武君—一位资深的Python专家。多年来他和他的团队一直以Python为工具从事数据处理工作，并在我们合作的多个项目上展示了Python令人叹为观止的数据处理能力和效率。古人说，“有术无道，止于术”，向武君却将Python应用做到了“术至极致，几近于道”的境界。

由此，我开始尝试使用Python，并很快将它作为首选的数据处理工具。Python简洁而犀利的语法、以实用为导向的理念，使我得以专心于学术研究而无须花费更多的时间处理数据。可以说，自从有了Python这个有利工具，我的多项研究工作进展迅速。

日前，听闻向武君系统整理自己十余年应用Python的心得，以《Python高手修炼之道 数据处理与机器学习实战》之名结集出版。相信这本书一定会让更多的读者体会到Python的精妙之处，也一定能让Python成为每位读者的工作利器。向武君在本书即将付梓刊印之时，嘱予为序，我欣然接受。是为序。

张效信
2020年10月