从古至今，人们对于音乐医疗研究从来没有间断过，而是一代又一代地深入探讨。

在西方古希腊文明时期，就认为音乐与人的健康有密切的关系。当时，他们认为音乐有力量帮助一个人达到身心协调，得到完整的健康。因此，希腊时期就已经开始有系统性的运用音乐对疾病的医疗及预防。

希腊哲学家毕达哥拉斯（Pythaqoras）就因为相信音乐对人的健康有极深的影响，而深入探讨声音的物理原则并发展出音阶原理基础。他曾说过人类若洞察微宇宙音乐，就有机会认识生命的谐和律，若能将这种自然外在音乐的力量移到思想及自身的生物系统中发挥功效，以启动原有功能不彰的谐和律，自然就能够在身体健康方面获得很大的益处。为此他特地创建了一所医学训练中心运用本身在数学上深厚的造诣，投身于音乐医学的研究工作。

另一方面，希腊人一向善于利用音乐及戏剧表演进行情绪的发泄，以维持精神的平衡与健康的维持。柏拉图与亚里士多德在希腊文明早期就已提倡要选择性的运用音乐以培养出健康、有道德观的公民。

罗马时代的人也相信音乐的医疗作用，他们相信音乐能帮助人抵抗传染病鼠疫和治疗失眠症。当时卓越的医学家塞尔斯即以音乐处理精神病者，并认为他们悲伤、忧郁、错乱的愁思要以铙钹或其他乐器的声音来缓和。

在中国，大量古典医学理论书籍都来源于《易经》、《黄帝内经》，讲述的是大道无终，音乐无形，天地自然，贵乎自然，乐于自然，完全在自然而然的音乐起伏律动中得以疏理康复。人类最早享受的音乐，就是受大自然环境所恩赐的虫吟鸟鸣、风啸啸、水潺潺等。

自然界的音响和人体关系极为密切。故《黄帝内经》上说：“天有五音，人有五脏……人与天地相应”、“自然之道，养自然之声”。明代医学家张景岳在他的医学著作《类经·律原》中指出：“乐者，天地之和气也，……音乐生必闻之律而和。”说明音乐起源于自然音响。这种自然音响对人体内脏具有健康意义，如肠胃消化不良者，可以通过听音乐而康复。

现代研究证明，音乐能使胃肠的蠕动变得有规律，并能促进唾液的分泌。我们常常会有这样的感觉，当你脑力劳累时，听一段来自大自然的音乐，疲劳就会马上消除。有些人患了失眠症，药物无效，但只要临睡时听一段沙沙的下雨声以及悠扬的音乐旋律，便可入睡。自然音响在其特殊的条件下，有着通天地而合神明的能量。

据古医书记载，有一小儿因中暑惊风“气息奄奄，俨然就毙。”当时有人认为此病是“风邪内闭心窍，幸得窍开，方可挽回。”然而一切医疗急救手法都用遍了，还是未能苏醒。无可奈何，只好将其放置野地。突然，一阵“轰隆隆”的雷声传来，震得地上的小儿翻了个身，大声哭叫，人们才迅速把小儿扶起，他却能行走了。惊得当场的人，不知所措。难道雷声也能治病？是的，是雷声打开了小儿闭塞的心窍。

以上例证说明自然界的音响确实是具有康复治疗作用，人们便模拟自然界的音响来治病。据《辽史》记载：“耶律轸妻有沉痾，易数医不能治。”敌鲁视之曰：“心有蓄热，非药能及，当以意疗大脑思维能量解决人的忧闷和疾苦）会击钲鼓。”于是叫人使劲地在病人面前打击行军的乐器，果然病治好了。又如痘疹出不来，有的医生用燃纸炮使之惊吓而痘疹出。然而，自然音响用之不当，对人体也是有损害的。

值得指出的是，现代人们生活在城市的噪音环境中，应该多听自然音乐，或到自然环境中去，这样精神状态能达到最佳的位置，不仅能消除疲劳，而且对身心健康大有裨益。这就是人们常说的，返璞归真，回到大自然的环境中，享受大自然给予的和声音响，在顺其自然与乐于其中，从而延年益寿。