十三行名渊源新考

谭元亨^[1]

中国传统文化中强调，名不正，则言不顺，此语出自《论语·子路》，乃孔子的格言，同篇中亦强调名分若用词不当，务必纠正之：“子路曰：‘卫君待子而为政，子将奚先？’子曰：‘必也正名乎’。”正名，就得“循名责实”，被视为改革家的宋代名相王安石，也强调：“询事考言，循名责实”，此语出自其《乞退表》中。同时代的诗人苏辙在《河南府进士策问三首》中，亦指出“习其名而来稽其实”，乃不可，一如其兄、大诗人苏轼《答毛滂书》所称：“世间唯名实不可欺。”

这一观念，出自中国思想文化的源头先秦，庄子在《逍遥游》中就认为：“名者，实之宾也。”墨子也在《经说上》中说：“所以谓，名也；所谓，实也，名实耦，合也。”

名实相符，也便正名了。这里有深刻的思想，故自古以来，名实之辨，则是历代哲学家们所用功的地方，其间有众多的思想闪光。

正是这样的传统，几百年来，无论是史学家，还是经济学者，对“十三行”的来源，“十三行”的得名，写了不少文章，争论不休，至今，可以说，尚未有定论。而做一部十三行史，如果连名称也解释不清，也就“名不正，则言不顺”了。本文试图从十三行之名的解释，循名责实，探求十三行的历史来源，作一个科学、合理的阐释，来一个“正名”。