第25章 奇谋大师
张良和陈平是刘邦手下最重要的两位谋士。张良目光长远、极具智慧，经常给刘邦提出一些战略性的建议；而陈平聪明绝顶、善用奇谋，常常为刘邦解决一些燃眉之急。两人正奇相合，同为刘邦的左膀右臂，为大汉王朝的建立立下了很大的功劳。
陈平还是汉初政坛的重要人物之一。刘邦死后，他在惠帝、吕后称制、文帝时期先后多次担任丞相，并联合周勃、灌婴等人清除诸吕之乱，迎立代王刘恒为帝（就是汉文帝），为稳固刘氏江山发挥了极为重要的作用。
那么，陈平究竟是一个什么样的人呢？他的早年又有哪些经历呢？
家贫好书
陈平是阳武县户牖乡（今河南省开封市兰考县）人，他少年时期家境贫寒。陈平与哥哥嫂子住在一起，家中有三十亩田地，一家人靠种田维持生计。
陈平有两个最突出的特点，一是长得很帅（平为人长大美色），是个一米八英俊潇洒的帅小伙子。《史记》中很少专门记载人的容貌，而太史公却专门给了陈平一个“长大美色”的特写镜头，看来陈平一定是一位帅哥了；陈平的第二个特点是喜欢读书，他崇尚道家，尤其喜欢研究黄帝、老子的学术。（好读书、治黄帝、老子之术。）
哥哥陈伯对他非常好，陈伯独自包揽了耕田种地、养家糊口的重任，任凭陈平钻研学问、外出游学。
然而陈平的嫂子却很不待见他，虽然这个小叔子长得人高马大、仪表堂堂，可是家里都穷成这样了，他却从来不参加生产劳动，长得帅也不能当饭吃啊。
有位街坊邻居和陈平开玩笑说：“陈家老二，你家里那么穷，你是吃什么东西胖成这个样子的？”
陈平的嫂子早就对陈平不顾家庭、不事生产的做法心怀不满，她在旁边听到后就牢骚满腹地说：“也不过是吃一些粗糠烂菜罢了，有个这样的小叔子倒不如没有！”
没想到这话传到了陈伯耳中，陈伯与陈平兄弟俩自小相依为命、感情深厚，他对妻子当着外人面羞辱兄弟的做法非常不满，夫妻俩发生了激烈的冲突。
“陈伯！你这个窝囊废！你为了你那个没出息的弟弟连我也不要了是不是？我和他之间你只能选择一个！要么他走，要么我走！”
“女人如衣服，兄弟如手足，我岂可为了衣服而自断手足！”
于是陈伯就把妻子赶出了家门。
娶妻富女
陈平长大成人后，到了该娶妻的年龄了，可是他却犯了愁：他想娶一位富人家的女儿为妻，想以此改变窘困的生活现状。可是富裕人家没有哪家肯把女儿嫁给他，而迎娶穷人家的女儿他又不愿意。
事情就这么一直拖着，陈平也一直都在等待着。过了几年，他的机会终于来了。
当地有一位富人名叫张负，他有个孙女知书达理、漂亮贤惠。可是这个女孩命不好，她先后嫁过五次人，每个丈夫都死了。当地人都认为她克夫，没有人敢再娶她，只有陈平很想娶她。
乡里有户人家办丧事，陈平早出晚归地去帮忙办理丧事，因为这样可以挣到一点钱以补贴家用。刚好张负前往丧家吊唁，他看到陈平体格魁梧、相貌堂堂，待人接物应变有度，于是对陈平格外垂青。
等到天晚人散，陈平也要回家了，张负就跟随陈平来到他的家中。陈平家住在靠着外城墙的一处偏僻巷子里，屋上连门都没有，只用了一张破草席挂着当门（家乃负郭穷巷，以弊席为门）。可是张负却发现，陈平家门外却有很多贵人长者的马车所留下的车辙（然门外多有长者车辙），这种车是当时读书做官的人所专用的一种马车。
原来，陈平爱好读书，学识广博，又喜欢结交士人，当地有许多读书做官的人都是陈平的好朋友，他们与陈平时常来往，也经常去陈平家里拜访。因此，陈平的家门口才会有那么多车辙。
张负回到家以后，对他的儿子张仲说：“我要把孙女嫁给陈平。”
张仲非常难以理解地问：“陈平家非常贫穷，他自己又从来不从事生产活动，全县的人都在嘲笑这小子癞蛤蟆想吃天鹅肉，您为什么偏偏要把孙女嫁给他呢？”
张负回答：“像陈平这样爱好读书、相貌堂堂的人哪里会一直贫贱下去呢？”
张负最终还是把孙女嫁给了陈平。由于陈平家里贫穷，因此张负借钱给他行聘礼，还送给他买酒肉、置办婚礼的钱。张负还告诫自己的孙女说：“你千万不要因为陈平贫穷而不恭谨地侍奉人家；你侍奉陈平的哥嫂（陈伯又续娶了）就应该像侍奉自己的父母一样！”
陈平自从娶了张负的孙女之后，生活日渐宽裕，交游也日益广泛了。（跟张耳很像）
宰分祭肉
有一年乡里举行社祭，大家推举陈平担任主持祭祀仪式的社宰，负责分割祭肉的工作。
所谓社祭是一种古老的传统民间文化信仰，大家希望社神能保佑来年风调雨顺，以使农事有个好收成。在祭祀仪式中要用牛羊肉来当祭品，祭完社神以后再把这些祭肉分给乡亲们。
陈平把祭肉一块一块分的十分均匀，丝毫没有偏差，乡亲们拿到肉后都非常满意。乡里的父老们都夸赞道：“好！陈平这小伙子主刀分肉真是公平！”
陈平却感慨道：“唉，假如让我治理天下，我也一定会像分割这些祭肉一样公平！”（嗟乎，使平得宰天下，亦如是肉矣。）
择木而栖
陈胜起义后在陈县称王，命周市率军平定魏地，并将魏咎立为魏王。
陈平的家乡正是原魏国所在地，于是陈平辞别哥哥陈伯，和同乡的几个年轻人一起去投效魏咎。
魏咎任命陈平为太仆（和夏侯婴一样，负责给领导赶车），陈平曾几次向魏咎建言献策，可是魏咎都不予采纳。
不久，有人在魏咎面前进谗言陷害陈平，陈平只好逃走了。
巨鹿之战后，项羽率领军队经过陈平的家乡，陈平便去投靠了项羽。他跟随项羽的军队入关，因为表现突出，逐渐受到了项羽的重视与提拔，不久他就在楚军中担任都尉一职，还在鸿门宴上担任项羽的随身侍从，因此见到了刘邦。
项羽分封天下后就回到了彭城，其后刘邦还定三秦，并统兵东扩。殷王司马卬背叛项羽，投降了刘邦，于是项羽就命陈平率军前去平叛。很快，陈平就击败了司马卬，将其降服之后又返回了彭城，项羽赐给他黄金二十镒。
不久之后，刘邦攻打到殷地，司马卬再一次叛楚归汉。项羽很生气，他迁怒于之前平定殷地的将官，甚至想要杀掉陈平。
陈平不仅遭到了项羽的责备，而且他出的计谋项羽也不再采纳。他担心自己会被杀，于是决定离开项羽，投奔汉王刘邦。
裸身渡船
陈平将项羽赐给他的黄金与印绶封存起来，派人送还给项羽。他自己则一个人带着佩剑从小路逃走。
陈平一路向西，来到黄河渡口，叫了一只渡船，就上船渡河。在渡河时，却发生了一件惊险万分的事情，陈平差点儿就要沉尸黄河、葬身鱼腹。
没想到自己上的竟然是一条黑船！掌船的两位艄公经常从事杀人劫财的勾当。就像《水浒传》中的张横、张顺两兄弟，在浔阳江边经营私渡，若见渡客包裹沉重，将船摆渡到江心时便杀人劫财。
两个艄公见陈平是一位衣着华丽、长相帅气的美男子，而且还一个人独行，便怀疑他是哪位有钱人家私自跑出来的公子，认定陈平腰中会有不少金玉珍宝，于是就打算将船划到河中心时杀人劫财。
陈平见两位艄公互使眼色、指指点点，眼睛还不停地往自己身上看，他马上就明白了他们的意图。
陈平脸色苍白，被吓出了一身冷汗。“我该怎么办呢？难道我陈平今天真的要葬身黄河？”船都已经驶离岸边了，现在后悔也来不及了。
就在这关键时刻，陈平强作镇定，沉着冷静地在思考着对策。
“对呀！我和他们无冤无仇，他们目的无非就是为了劫财，我只要让他们知道我身上没有钱财不就行了吗？”
于是陈平将衣服解开，赤裸着上身帮助艄公撑船。
“两位大哥辛苦了，你们先休息一下，由小弟替你们撑一会儿吧！”
那两个艄公看到陈平身上并没有多余的钱财，便打消了杀人劫财的念头。
陈平用他的冷静与机智为自己捡回一条命，真正厉害的人一定是观察细致，能够洞察人情、洞悉人性，懂得随机应变的人。
盗嫂受金
陈平来到修武（今河南省焦作市修武县），想要面见刘邦，归降汉军，可是刘邦并不是他想见就能见得到的。
陈平找到了先前的老朋友魏无知，通过魏无知的引荐才得以面见刘邦。魏无知是战国四公子之一信陵君魏无忌的孙子，在天下反秦起义大爆发后他就加入到了刘邦阵营。
与陈平一起面见刘邦的还有另外的六个人，他们也是前来投奔汉军的。刘邦赐给他们酒食，说：“各位吃完了就到客舍休息去吧。”
吃完饭后那六个人都走了，但是陈平不走。
陈平说：“我来不是为了吃饭的，我是为要事而来，我所要讲的话不能过了今晚！”
于是刘邦便与陈平连夜交谈，陈平博闻多才、滔滔不绝，刘邦非常喜欢他。
刘邦问：“你在楚军时担任何等职务？”
陈平答：“都尉。”
刘邦当天晚上就任命陈平为都尉，还让他做参乘，并担任护军一职，负责督查汉军的各级将校。
消息一出，汉军众将官一片哗然，大家都在议论纷纷：“大王刚得到一名楚国的逃兵，寸功未立，尚且不知道他的本领高低，就让他做都尉，还负责监管军中的老将！”
刘邦在用人这方面可是真够大胆的，都尉是一个比较高级的军官，陈平在楚军中因为立有战功，逐步升迁，所以才能做到都尉。结果他跑到汉营的当天，刘邦就直接任命他为都尉。
汉军将领对陈平都很不服气，其中就包括周勃与灌婴，他们两个老资格对陈平这颗小白菜当然更是不服气。
于是周勃与灌婴向刘邦进谗言说：“陈平虽然是个美男子，但也不过像帽子上用于装饰的美玉罢了，他未必有什么真才实学。我们还听说陈平当初在家乡时曾与自己的嫂子通奸（盗嫂）；他投效魏王咎却为魏国所不容，便逃亡楚国归附项王；在楚国又为项王所不容，便再次逃跑来归附我们汉国，他就是个反复无常的乱臣贼子（反覆乱臣）。”
“如今大王器重他，封他为高官，让他负责监管军队，可他却私下受贿，暗中接受众将领的钱财（受金），谁给的钱多就能得到好的职位，谁给的钱少就只能得到较差的职位。大王怎么可以信任这种无良无德之人呢？”
后来“盗嫂受金”就成为了陈平的专用成语。
听两人如此一说，刘邦对陈平开始产生了怀疑，于是把魏无知召来责问。
魏无知这个人很会说话，他说：“我所说的是他的才能；而大王所责问的却是他的品行。现在，即便是有尾生、孝己那样品行高尚的人却无益于战争的胜负，又有什么用呢？”
“目前楚汉双方战事激烈，我举荐善于出奇谋的人才，只考虑他的谋略是否对大王有利罢了。至于跟嫂子私通、接受将领贿赂之事，那是他的私人生活，大王又何必介意呢？”
孝己和尾生是两位品德高尚的贤人。孝己是商王武丁的长子，有一次武丁在祭祀时突然有一只孔雀飞到鼎上鸣叫，武丁很害怕，认为是不祥之兆，孝己趁此机会劝谏父王要节俭爱民，从而在历史上留下美名；尾生与心爱的女子相约在桥下相会，可是那名女子却迟迟没有来，这时候河水突然暴涨起来，尾生为了履行诺言坚持不肯离去，最后竟然抱桥柱溺水而亡。尾生抱柱、魂断蓝桥，成为后世信守诺言的典范。
魏无知的话倒是很现实，不管他有没有“盗嫂受金”，只要他有能力帮助你打败项羽就行了，没有必要对他的私人品德苛责完备。
东汉末年，群雄纷争，曹操之所以能以“赘阉遗丑”的身份统一北方，奠定曹魏基业，其中有一个重要的原因就是他善于使用人才，他曾作《求贤令》一篇，其中有这样的句子：
“若必廉士而后可用，则齐桓其何以霸世！今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？又得无有盗嫂受金而未遇无知者乎？”
这段话表明了曹操求贤的标准——光廉洁有德而缺乏干才是不行的，任用人才就应该唯才是举、不拘一格。
刘邦想听听陈平自己的解释，于是又把陈平召来责问道：“先生原来侍奉魏王而不合意，于是转而投奔楚王；到了楚国又不合意，现在又来追随我，难道讲信义的人会如此三心二意吗？”
陈平答道：“当初我在魏王手下，可是他不能采纳我的计策，因此我离开他去投奔项王；可是项王不信任外人，我在他那里依然得不到重用，因此离开了楚国。我听说汉王您善于任用人才，因此前来投奔您。”
“听说你私自接受其他将领钱财，可确有其事？”
“确有其事。我来的时候孑然一身，如果不接受这些将领的钱财就没有办法生活。如果大王觉得我的计策有值得采纳的地方，就请大王使用；如果大王觉得我没有什么本事值得采纳，我所受的那些钱财都还在，我会把它们封存交公，并请大王允许我辞官走人。”
刘邦赶忙向陈平道歉，并重重地赏赐了他，还将他升为护军中尉，负责监督所有的将领，众位汉军将领再也不敢说什么了。
看来陈平确实是“受金”了，从之前他一定要娶一位有钱人家的女儿可以看出，陈平确实是非常在乎钱财的。他很坦诚地向刘邦解释了自己反复跳槽与“受金”的原因，获得了刘邦的谅解与支持。
但是他与刘邦的谈话中并没有解释自己是否“盗嫂”，这就产生了两种说法：
一、盗嫂之事完全是周勃与灌婴的诬陷之词，自己行得正、坐得直，没有必要解释；
二、不解释就是默认了，自己之前确实与嫂子存在过不正当关系。
在这里我们来稍加分析，陈伯的第一个老婆并不待见陈平，她看不惯陈平不事生产的行为，甚至还出言讥讽，这也导致她与陈伯爆发矛盾，最终被陈伯休弃，所以陈平不可能与这位嫂子有染。
后来陈伯又续娶了一位妻子，那么陈平会不会与第二位嫂子有染呢？陈平是一位体格魁梧、英俊潇洒的帅哥，年轻的嫂子可能对这位小叔子有好感，要做到像武松拒绝金莲那样也很难，所以陈平与第二位嫂子之间是有可能的。
我认为陈平“盗嫂”的可能性不大，应该是周勃与灌婴的诬陷之言。他们俩向刘邦告状时所说的话是：“臣闻平居家时，盗其嫂。”他们和陈平并不是同乡，之前也不认识陈平，他们自己承认也只是听说。如果他们听说了陈平盗嫂这件事，那么陈平的同乡人应该都知道这件事才对。
然而陈平同乡的读书人愿意与他结交，甚至专门驱车去他家里拜访；同乡人推举他担任社祭主持人，夸赞他分肉公平；哥哥陈伯对他也一向信任，这几件事情都说明陈平的品行是得到了同乡人认可的。
关于陈平是否真有“盗嫂”行为，《史记》与《汉书》中均未明说，历史上也没有定论。但是这都不影响陈平日后成为汉初的风云人物，可能奇才怪杰多多少少都有点儿特立独行吧。