杻阳山——怪山、怪水与怪兽

䧿山山系中，还有一座奇怪的山——杻（niǔ）阳山。

杻阳山在招摇山以东一千零五十里的地方，山的南坡出产一种红色的金，北坡出产一种白色的金。

我国先民生活在北半球，为了获取更多的阳光，许多建筑（包括一些动物的巢穴）都是坐北朝南的，大家普遍喜欢南向的房间。请你仔细观察一下，大树脚下的蚂蚁窝也多把洞口开在朝南的那一侧。道理很简单，太阳照着的这边明亮、暖和呀！

那么，这座杻阳山是怎么一回事？为什么同一种金属矿物会呈现出不同的颜色呢——“其阳多赤金，其阴多白金”。这种差异是不是由光线造成的？南坡的金因为被阳光照射呈红色，北坡的金则因为阳光照射不到而呈白色。要不，就是古人看花了眼睛。

不过，根据现代科学家的研究，“赤金”和“白金”并不是同一种金属矿物。“赤金”是铜，“白金”是银，只有“黄金”才跟我们现在所说的“金子”是同一种物质。所以，大家在《山海经》中可不要一看到“金”就想当然地认为那是“黄金”啊。

既然说到“金”了，我要给大家普及一下这个“宝贵的”字在古代到底是什么意思。

在古代汉语中，“金”主要有以下几个义项：1.金属，有时特指黄金。你可以想象，不管赤金、白金、黄金还是黑金（古代的铁），都可以统称为“金属”。所以，《山海经》中凡是单独出现“金”的地方，我们可以将其当金属矿物来理解。2.古代的一种货币，引申为货币单位。汉语中有个成语，叫“一字千金”，有的人说：“哎呀，太珍贵了，一个字就值一千两黄金呢。”这样的理解大错特错。因为在先秦时期，以黄金二十两为一镒（yì），一镒就是一金，也就是说“一金”等于黄金二十两呢！到了汉代，又以“一斤”为一金，“千金”就是一千斤黄金。再后来，人们用“千金”形容事物非常珍贵，可不一定是明确计量的一千斤黄金了。

言归正传，杻阳山除了赤金和白金，还有一个奇特之处，那就是山里生活着一种奇怪的动物——鹿蜀（lù shǔ）。

人们瞧着它像一匹马，脑袋是白色的，身子像老虎一样有许多花纹，还拖着一条红色的尾巴。

请问：这是什么动物？

你可能会说：这有什么稀奇的，不就是斑马吗？

可是，现在的斑马没有红色的尾巴啊。再说，斑马大多生活在非洲草原上，难道两千多年前的中国也有斑马？这可要请历史学家和动物学家好好研究一番了。

这就讲完了吗？

还没有呢。

更奇怪的是，这个马叫起来就像人在唱歌——“其音如谣”。“谣”，意思是人的歌声。

这么奇怪的动物，当然对人类也有一些特别的用处。《山海经》中说了，人们佩戴它的皮毛，有利于生儿育女。古人解释说：“佩其皮毛，子孙如云。”是不是因为这种动物的繁殖能力很强，才让人们产生了这样的联想？虽然《山海经》中没有明确提出这一点，但是它在一定程度上反映了先民期盼人丁兴旺的美好愿望。

这座山上有一条河，叫怪水，从山里流下来，往东流进另一条河中。

怪水中有许多奇怪的乌龟。它们都长着鸟儿一样的脑袋、毒蛇一样的尾巴，身体是黑红色的。这种乌龟叫旋龟。它们和别的乌龟不一样，别的乌龟都是“哑巴乌龟”，它们却会叫，声音像剖开木头。

“怪水”这个名字可真是名副其实啊！