第一章 亚裔美国文学之族裔身份批评

美国是世界上最大的移民输入国，移民问题在美国历史的地位举足轻重。著名历史学家、在哈佛大学任教超过五十年之久的奥斯卡·汉德林（Oscar Handlin,1915—2011）曾不无夸张地说，“一想到写美国移民史，我发现移民就是美国的历史”。[1]由此，移民及族裔问题在美国社会的重要性可见一斑。

至2011年10月9日，美国的总人口已达到312340000，但土生的印第安裔美国人和阿拉斯加土著只有2932248人，占美国总人口的0.9%，夏威夷及太平洋诸岛原住民540013人，占0.2%。其他近99%的人口都是来自世界各地的移民及其后裔，其中白人占72.4%，黑人及非洲裔占12.6%，梅斯蒂索混血儿（Mestizo，指西班牙人与美洲印第安人的混血儿）和穆拉托混血儿占（Mulatto，黑白混血儿）等占6.2%，亚裔占4.8%，多种族混血儿（Multiracial）占2.9%。[2]可以看出，白人虽然也是移民，但后来者居上，在美国人口结构中占据了核心地位，成为美国社会的主流，而真正的土生原住民，却成了名副其实的少数民族。

比较有规模的亚裔移民美国的历史从19世纪50年代开始：中国广东的农民为了他乡淘金，漂洋过海到达梦中的“金山”，成为最早从太平洋海岸进入美国的亚洲人。约40年后，第一批日本移民到达美国，之后是韩国人及印度人。至1900年，在美华人的数量达到90000人，日本人达到86000人，而韩国人和印度人分别为7000人和2000人。[3]与于1565年最早到达美国的西班牙移民相比，亚洲人到达美国的时间晚了近300年。

由于移民众多，人种复杂，美国的种族问题和族裔政治尤其突出：美国历史上唯一的一次内战（1861—1864）就是由解放黑人奴隶引发的，林肯总统由于支持废除黑人奴隶制被刺杀；而改变美国20世纪社会历史的“民权运动”，其发起者是黑人领袖马丁·路德·金，为争取美国黑人的民权献出了自己的生命。

作为晚期到达的移民和人口较少的少数族裔，在很长一段时间里，亚裔美国人在美国历史上基本是处于被消音、被涂抹的地位，直到“民权运动”展开之后，亚裔的族性意识才逐渐苏醒，开始追求自己的族裔权利。

亚裔美国文学的族裔批评范式，就是在这样的历史语境中产生的。该批评范式与20世纪后半叶以降美国的社会主潮相契合，真实反映了亚裔美国文学的诉求与主旨，反映了亚裔美国人在美国勉力生存的历史与现状。