2.1.2　什么是软实力

约瑟夫·奈将软实力界定为：“一个国家所具有的文化与意识形态领域的吸引力，这种吸引力可以通过吸引而非强迫性的方式达到期望的结果。”软实力概念的提出经历过数次的反思与深化。首先，在软实力概念被提及之初，约瑟夫·奈认为软实力主要由文化、国家的社会制度、政治价值观、国家凝聚力等因素构成，并最终得出结论：软实力起到同化作用，硬性权力起到指挥的作用，这两种权力对于国家来说都十分重要。随后，约瑟夫·奈对软实力的概念进行了修正，认为软实力是一个国家吸引他国的能力，源于其文化、价值观、国内实践及其被视为具有合法性的外交政策。他不仅重申软实力主要由文化、政治价值观及外交政策所构成，而且强调制度、思想等无形因素同样与软实力密切相关。因此，软实力不使用强迫、威胁等武力手段，而是依靠文化、价值观等无形吸引力使对方的行为符合自身的战略目标。

从本书的具体语境来看，软实力并不是独属于国家范围的力量，而广泛适用于区域、行业、产业、品牌等主体。本书结合学者约瑟夫·奈的概念，应用属加种差定义法对软实力进行界定，认为软实力是实施主体通过文化、政策与意识形态达到预期效果的能力。