第11章 总有人跟着
与张仪分别后，苏秦宛如一座静谧的雕塑，静静地站在原地，久久未曾挪动分毫。他的目光宛如深邃的幽潭，望向远方那无尽的天际，眼神中透着沉思与凝重交织的复杂神色。此时，归乡之路对他而言，仿佛失去了往昔的吸引力，那条熟悉的道路，在他眼中不再是温暖的归宿，因为他的心中已被更为宏伟壮阔的理想填满，那理想如同一轮璀璨的烈日，驱散了所有的杂念。
他静静地伫立在原地，任微风轻轻拂过，衣角随风飘舞，恰似一面孤独的旗帜。然而，这轻柔的微风却无法平息他内心如汹涌潮水般澎湃起伏的思绪。刚刚与张仪的对话仍在他脑海中回荡，那些关于天下局势的深刻探讨，犹如一颗颗投入心湖的巨石，激起层层不断扩散的涟漪。就在此时，一个念头如划破黑夜的闪电般在他心中骤然闪过：若要实现那仿若星辰般遥不可及却又璀璨夺目的天下统一之宏大理想，必须探寻到切实可行的方法，那是通往成功的必经之路。
苏秦陷入了深深的反复思索之中，犹如置身于一个没有尽头的迷宫，在思想的迷宫里努力寻找出口。他清楚地知道，所有行之有效的办法都如同大树的根基，深深扎根于对社会现实情况的洞察，尤其是对各诸侯国具体状况全面且深入的了解。这是构建理想大厦的基石，若没有对各国情况精准无误的把握，那么任何看似宏伟壮丽的蓝图都不过是虚幻的空中楼阁，在现实的微风中一吹即散。
各国的地理环境，像是一幅气势磅礴的画卷，在他的脑海中徐徐展开。那巍峨耸立的山脉，犹如一条条蜿蜒盘旋的巨蟒，气势雄浑地横卧在大地之上。它们既是大自然赋予诸侯国的天然屏障，宛如坚不可摧的城墙，守护着一方安宁；又可能成为兵家梦寐以求的战略要地，如同棋盘上的关键落子，决定着战争的走向。奔腾不息的河流，似大地的血脉，或慷慨地滋养着一方土地，让那里的万物蓬勃生长；或成为交通的阻碍，如一道天堑，将两岸分割开来。而那些关隘险阻，更是如咽喉般的兵家必争之地，每一座都承载着无数的历史与故事，它们的得失往往决定着战争的胜负，是影响战略布局的重中之重。一座雄关，仿若一位威严的守护者，可能抵挡住千军万马的汹涌冲击；一条河流，在特定的局势下，或许能像一只无形的巨手，轻易地改变战争的局势。苏秦深刻地领悟到，只有将这些地理要素烂熟于心，才能在错综复杂的天下大势中找到那把开启胜利之门的钥匙。
人口结构，同样在他的思考中占据着至关重要的地位。他仿佛能看到各国的百姓，他们是国家这座大厦的基石，是国家繁荣昌盛的根本。人口的数量，犹如天平上的砝码，决定了劳动力和兵力这两个天平托盘的高低。丰富的劳动力，是国家经济蓬勃发展的引擎，他们在田间辛勤劳作，在工坊精心制作，如同无数个微小却坚韧的齿轮，推动着国家经济这台庞大机器的运转。而兵力的强弱，则如同国家的盾牌与利剑，关系到国家的安全与存亡，是在这乱世中立足的根本保障。不仅如此，社会发展的潜力也与人口结构紧密相连，如同藤蔓与树木的关系。不同年龄段的人口分布，就像树木的年轮，记录着国家发展的潜力与趋势；不同职业的人口比例，则如同藤蔓的分支，各自在经济、文化等领域发挥着独特的作用。苏秦明白，只有充分了解人口结构，才能为各国量身定制出符合实际情况的政策，如同为不同身材的人裁剪合身的衣裳。
经济产业，是国家繁荣昌盛的命脉所在，如同人体的心脏，源源不断地为国家输送活力。农业的丰收与歉收，就像晴雨表一般，直接决定着百姓的温饱与否，也深刻影响着国家的稳定。丰收之年，田野里金黄的麦浪翻滚，仓廪充实，百姓安居乐业，国家呈现出一片繁荣昌盛的景象；而歉收之时，土地荒芜，百姓饥寒交迫，社会动荡不安的阴霾便会笼罩整个国家。商业的兴盛与衰落，则像是一面镜子，清晰地反映着国家的经济活力。繁荣的商业如同一条奔腾不息的财富之河，不仅可以带来财富的积累，还能促进文化的交流与融合，让各国的特色在这条河流中相互碰撞、交融。手工业的精巧程度，则是国家技术水平的生动体现，那些精美的手工艺品，宛如国家的名片，不仅可以满足国内百姓对美的追求，还可以作为珍贵的商品出口到其他国家，换取财富和宝贵的资源。苏秦深知，经济产业的发展是国家强大的核心关键，只有深入探究各国的经济状况，才能挖掘出推动天下统一的经济动力，如同找到驱动巨轮前行的强劲动力源。
军事力量，无疑是保障国家安全和开疆拓土的关键要素，它是国家在乱世中生存和发展的利剑与盾牌。军队的训练水平，是决定士兵战斗力的重要因素，就像磨砺宝剑的过程，一支训练有素的军队，士兵们个个如虎狼之师，在战场上能够以一当十，战无不胜，成为敌人眼中不可战胜的神话。装备的优劣，也是影响战争胜负的关键砝码，精良的武器装备如同给士兵们披上了一层坚不可摧的铠甲，赋予他们更强大的战斗力，进而增强国家的整体军事实力。而战略战术的运用，则是战争这门艺术的灵魂所在，高明的战略家如同一位神奇的画师，在战争的画卷上挥洒自如，他们可以凭借智慧和谋略，以少胜多，以弱胜强，创造出无数令人赞叹的军事奇迹。苏秦明白，军事力量的强大是实现天下统一的坚实保障，只有透彻了解各国的军事状况，才能制定出合理有效的战略，如同为一场宏大的棋局精心谋划每一步走法。
还有各国的政治氛围，是清明如澄澈蓝天，还是浑浊如迷雾之沼；是稳定如磐石，还是动荡如惊涛骇浪，以及君主的喜好等因素，都如同一只无形的手，或有力地推动，或无情地阻碍着国家政策的制定与实施。一个清明的政治环境，就像一块强大的磁石，能够吸引各方人才汇聚，如同百川归海，为国家的发展注入源源不断的智慧与力量。一个稳定的政治局势，则是百姓安心生产、国家繁荣昌盛的肥沃土壤，在这片土地上，百姓可以安心耕耘、收获，国家得以茁壮成长。君主的喜好，更是可能成为影响国家政策走向的关键因素，有的君主热衷于战争，渴望开疆拓土；有的君主则钟情于和平，注重国内的发展与建设；有的君主重视农业，视其为国家的根本；有的君主则对商业青睐有加，力求通过贸易使国家富强。苏秦深知政治氛围的重要性，如同航海者深知风向对于航行的意义，只有深入了解各国的政治状况，才能找到实现天下统一的政治途径，为这一伟大理想的实现开辟航道。
倘若对这些要素懵然无知，那么奢谈统一天下，不过是痴人说梦、空中楼阁罢了。苏秦深刻地认识到这一点，他就像一位肩负着神圣使命的行者，明白自己所承载的重量。
于是，苏秦毫不犹豫地做出了决定，那决心如钢铁般坚硬。为了追逐心中那至高无上的理想，他毅然决然地踏上了一场别具一格的天下诸侯国行。这绝非是一场轻松惬意、充满诗意的游览，而是一场以天下为宏大棋局、以各国国情为关键棋子的深度探索之旅。他将以一己之力，如同一只无畏无惧的飞鸟，勇敢地穿越各国的山川大地，去洞察每一个角落隐藏的奥秘，为未来那宏伟的宏图伟业积累如珍宝般宝贵的资料。
他的心中燃烧着坚定的信念之火，那火焰炽热无比，驱散了所有的恐惧；同时，无畏的勇气如同他的翅膀，支撑着他向着目标飞翔。他清楚地知道，这场充满未知的旅程将会荆棘密布、困难重重，但他毫不畏惧，如同勇士面对挑战时露出坚毅的微笑。他深信，只要自己坚持不懈，就一定能够实现天下统一的宏大理想，那理想如同远方的灯塔，照亮他前行的道路。
随后，苏秦深吸一口气，那气息中充满了决然之意，如同即将出征的战士。他毅然决然地踏上了前往燕国的道路。夕阳如血，将天空染成一片绚烂的红色，那如血的余晖洒在他身上，把他的身影拉得修长而坚毅，宛如一幅壮丽的画卷。他的身影在这绚烂的余晖中缓缓移动，渐行渐远，最终只留下一个无比坚定的背影，那背影仿佛一座屹立不倒的山峰，承载着他那宏伟而沉重的理想，成为天地间一抹永恒的风景。他的心中，犹如有一团熊熊燃烧的火焰，那火焰是对未来的期待，是对理想的执着追求。他期待着在燕国这片神秘而广袤的土地上，能够找到开启自己伟大征程的钥匙，就像一位无畏的航海者在茫茫大海中期待着找到传说中的宝藏岛一般。他深知，燕国之行是为实现天下统一的理想迈出坚实而关键的一步，每一步都承载着他对和平与安定的深切渴望，对苍生福祉的深深牵挂，那是他前行的动力源泉。
经过一段漫长而艰辛的跋涉，苏秦的足迹几乎遍布了大半个燕国。他就像一位不知疲倦的探险家，按照自己原先精心制定的计划设想，一丝不苟地开展着调查工作。每到一处，他都如同一位细腻的画家，仔细观察当地的风土人情、资源物产，不放过任何一个细微之处；又像一位敏锐的记者，详细询问百姓的生活状况和当地的政治局势，不漏掉任何一个可能有用的细节。他将这些珍贵的信息一一做好详尽的笔录，那些笔记仿佛是他在这片土地上留下的独特印记。同时，他还凭借自己卓越的观察力和绘画技巧，绘制出一幅幅精准的地形地貌图，那些图就像是打开燕国奥秘之门的钥匙。每一天，他都重复着看似相同的工作，然而，这片广袤土地就像一个充满惊喜的宝藏，每一天都给他带来各种各样的新情况。有时是未曾预料到的地理障碍，那陡峭的山脉、泥泞的沼泽，仿佛是大自然设置的关卡；有时是当地特有的风俗习惯，那些独特的仪式、传统的节日，如同神秘的符号等待他去解读；有时是复杂的人际关系，人与人之间微妙的情感、利益纠葛，像一张无形的网。每一天，他都在忙碌中度过，从清晨的第一缕阳光洒在肩头，到夜晚的最后一丝星光映入眼帘，他的身影始终在这片土地上奔波不息。但他却乐此不疲，因为他知道，这些辛苦的付出都是为了那个伟大的目标，每一个收集到的信息都像是一块珍贵的基石，是通往天下统一之路不可或缺的部分。
苏秦在这忙碌而艰辛的行程中，也时不时地摸一摸自己身上所带的盘缠。那袋子里的钱币，随着时间的推移，已所剩无几，就像沙漏中的沙子，在不知不觉中逐渐减少。他知道，自己必须得像守护生命一样省着点花，每一个铜板都如同他生命的延续，是他在这艰难旅程中的希望之光。毕竟，在这陌生的燕国土地上，他每天所到之处都是人地两不熟，宛如置身于茫茫大海中的孤舟，周围是无尽的未知和孤独。有时候，他会陷入叫天不灵叫地不应的尴尬境地，那种无助感就像冰冷的潮水般从四面八方汹涌而来，将他紧紧包围，让他感到窒息。偶尔，他会摸着身上的布袋子陷入沉思，眼神中闪过一丝忧虑，那忧虑如同夜空中的流星般短暂而深刻。在那一瞬间，他仿佛与周围的世界隔离开来，进入了一个只属于自己的思想空间，没有人知道他在想什么，也没有人能猜透他心中那如火焰般燃烧的渴望和如磐石般坚定的目标，那是他内心深处最隐秘的宝藏。
“不，我得想办法先解决吃饭问题。”苏秦眉头微皱，自言自语道，那声音在寂静的空气中显得有些单薄。在权衡利弊之后，他决定前往燕国的都城蓟。他深知，在那里或许能找到更多的机会和资源，就像黑暗中的旅人朝着有光的地方前行，也能更深入地了解燕国的核心情况，那是燕国的心脏，跳动着这个国家的脉搏。
苏秦费了好大的劲，四处打听前往蓟的道路。一路上，他风餐露宿，历经无数艰辛。狂风呼啸时，他在简陋的避风处瑟瑟发抖；暴雨倾盆时，他在湿漉漉的环境中寻找栖身之所。然而，让他感到不安的是，在连续几天的行程中，他总感觉有一支人马若隐若现地跟在自己的后面。这种感觉就像一片挥之不去的阴云，沉甸甸地笼罩在他的心头，让他倍感压抑，仿佛有一双无形的眼睛在黑暗中窥视着他。苏秦有时候也弄不明白，到底是自己不小心跟在他们后面，还是他们在暗中跟踪自己，这种不确定感就像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，让他如坐针毡，每一步都走得小心翼翼，仿佛脚下是布满陷阱的雷区。
于是，苏秦决定试一试，弄清楚这背后的真相。他故意沿着来时的路往回走，发现那班人并没有跟过来。看来，他们是有目的地在跟踪自己，而且不想暴露行踪，这让他更加警惕起来。苏秦眉头紧锁，思考片刻后，他决定抄近道，翻山越岭过去。他心想，这样或许能摆脱他们的跟踪，继续自己的行程，就像一只试图摆脱猎人追捕的猎物，寻找着逃生的路径。
就在苏秦艰难地在山间赶路时，突然，一阵急促的马蹄声打破了山间的宁静。只见一人骑着一匹身姿矫健的马如闪电般飞身而来，马蹄扬起阵阵尘土，在阳光的照射下形成一道道金色的烟雾。在苏秦身边，骑手猛地一拉缰绳，一声“吁——”，马长嘶一声，前蹄高高扬起，随后稳稳地停了下来。骑手一个潇洒的翻身下马，稳稳地站在苏秦面前。只见来者恭恭敬敬地在苏秦面前一抱拳道：“客官，请留步。我奉我家主人之令，请你到近前一谈。”
“我认识你的主人吗？”苏秦警惕地看着对方，眼中闪过一丝疑惑，那目光如同锐利的箭矢，试图看穿对方的意图。
“见了面，不就认识了？”那人不紧不慢地回答道，语气中带着一种不容置疑的意味，仿佛他的话就是不可违抗的命令。
苏秦听着这声音，心中涌起一种莫名的熟悉感，但他睁大眼睛，上上下下仔细打量着眼前这个人，却一时想不起在什么地方见过。他淡淡地说：“你认错人了？”
那人却不由分说，身手敏捷地伸手一把把苏秦背在身上的行李拽了下来，迅速放到马背上。苏秦见状，顿时怒火中烧，他也不示弱，急忙出招使拳。只见他的招式凌厉，虎虎生风，每一招每一式都显示出他深厚的武术功底，仿佛是一位武林高手在捍卫自己的尊严。那人没料到苏秦居然还有这一手，一时间有些手忙脚乱，在苏秦的猛烈攻击下，渐渐有些招架不住。他连忙一抱拳，急切地说道：“好汉，我不是来打架劫舍的，只是奉我们家的主人之令，请你前去一叙。”
“我说过，我不认识你。你凭什么来纠缠我，你们还讲理不？”苏秦一脸书生意气，义正言辞地质问道。他的眼神中充满了愤怒和不屈，就像一位捍卫正义的勇士，在面对不公时绝不退缩。
“走吧，我这已算是很礼让你了，你觉得还不够面子吗？你还要这样硬杠下去，你认为你能走得了吗？”那人的语气中也有了一丝不耐烦，他似乎对苏秦的不配合感到很意外，眉头微微皱起，眼中闪过一丝不满。
就在他们争执不下的时候，一彪人马如狂风般风驰电掣而来。马蹄声如雷鸣般在山谷中回荡，震耳欲聋，仿佛大地都在颤抖。他们纷纷从马上飞身而下，每个人手里都拧着马鞭，气势汹汹地款款拥向苏秦，那场面如同汹涌的潮水般向苏秦涌来。其中一人高声喊道：“怎么啦？”
“报，客官不从。”先前那人大声回答道。
“喏，”领头的一挥手，然后冲着苏秦一抱拳道：“你仔细看看我们是谁？”
苏秦一开始就在心里嘀咕，他的脑海中闪过各种可能的情况。莫非是他在齐国遇到找麻烦的那般家伙，在这里又遇上了？要是接下来他们四五个人高马大的人一拥而上，那自己今天恐怕是凶多吉少了。他的心跳不由自主地加快，就像战鼓在胸膛里急促地敲响，眼神中透露出一丝紧张，但他依然强装镇定，如同暴风雨中的灯塔，在慌乱中保持着一丝冷静。
“诸位，我们素昧平生，往日无仇，今日无怨，为何这等大动干戈？”苏秦大声问道，试图在气势上不落下风，他的声音在山谷中回荡，带着一种质问的威严