第4章 初入试炼场
“时辰已到，结界开！”顾澜玉一声令下，那声音仿若洪钟，在半月森林入口处轰然作响，震得众人耳中嗡嗡直鸣。原本笼罩在半月森林入口处的无形屏障瞬间裂开一道口子，仿若沉睡巨兽猛然张开的血盆大口。早已等得不耐烦的众人像脱缰的野马一般，争先恐后地往里冲去，生怕晚了一步就错失了良机。一时间，呼喊声、叫嚷声交织成一片喧嚣的浪潮。
“哎，你们等等我啊！”一个身形瘦小的少年，背着个破旧的包袱，在人群中被挤得东倒西歪，手中紧紧攥着一根木棍，试图在拥挤的人潮中站稳脚跟，可还是身不由己地随着人流涌动。他涨红了脸，扯着嗓子大声呼喊，声音里带着几分焦急与无助。他叫小虎，来自一个偏远的小山村，为了这次仙门初选，他瞒着家人，偷偷踏上了这未知的旅程。一路上，靠着干粮和野菜勉强充饥，历经艰辛才来到这里，本想着能在试炼中有一番作为，可眼下这混乱的场面，让他心生慌乱，生怕自己连试炼场都进不去就被淘汰出局。
“别挤，别挤！我的鞋！”一位衣着朴素的少女，脚下的布鞋被人踩掉，她慌乱地弯腰去捡，却险些被后面涌上来的人撞倒。她的眼中满是惊恐，头发也在拥挤中变得凌乱不堪，只能徒劳地挥舞着手臂，试图让周围的人停下脚步。这少女名叫阿花，家中贫寒，父母体弱多病，她渴望进入仙门，学得仙法，好回去照顾家人。此刻，看着自己唯一的一双鞋被人群踩得不成样子，她眼眶泛红，心中满是委屈，却又无可奈何。
“谁踩我脚了？！”一个五大三粗的少年，满脸横肉，此刻却疼得龇牙咧嘴，他瞪大了眼睛，怒目圆睁，在人群中寻找着肇事者，那模样仿佛要把踩他脚的人生吞活剥了一般，可在这混乱的局面下，根本无从分辨，只能愤恨地嘟囔着，嘴里骂骂咧咧。他是村里的霸王，平日里仗着身强力壮，欺负弱小，这次听闻仙门招人，也想来碰碰运气，本以为能在众人面前耀武扬威，没想到刚到入口就吃了瘪，心中窝火不已。
一时间，场面混乱不堪，各种叫喊声、咒骂声此起彼伏，好不热闹，仿若一锅煮沸的热粥，咕噜咕噜地冒着泡，混乱到了极点。
“啧啧，这帮人，饿死鬼投胎啊？”柳熙然一边啃着鸡腿，那鸡腿烤得金黄酥脆，滋滋冒油，香气四溢。他坐在一旁的大石头上，二郎腿一翘，优哉游哉地看着这群人狼狈的样子，眼中满是戏谑与嘲讽，仿佛眼前这场混乱只是一场供他消遣的闹剧。他出身世家，自幼衣食无忧，哪里懂得这些平民子弟为了改变命运所付出的艰辛，只觉得他们此刻的争抢行为既粗俗又可笑。
楚逸尘则慢条斯理地吃着烤鱼，那鱼被烤得外皮焦香，鱼肉鲜嫩多汁，她时不时还抿一口小酒，酒水入喉，辛辣中带着丝丝甘甜。她坐在一棵大树下，树荫为她遮住了炽热的阳光，微风吹过，发丝轻轻飘动，那悠闲的模样，仿佛不是来参加试炼，而是来郊游的。其实，楚逸尘这般淡定，并非毫无缘由。前世的她，历经无数风雨，早已对这类场面见怪不怪。况且，她深知在这混乱之中盲目跟风，只会消耗体力，得不偿失。她心中另有盘算，只等众人闹得精疲力竭，再从容入场。
“我说，咱们是不是也该动身了？”柳熙然终于啃完了鸡腿，抹了抹嘴，问道。他看着人群渐渐散去，心中也有了些许紧迫感，毕竟这是仙门初选，若是耽误了时间，错过机缘，回去可没法向家族交代。
“急什么？好戏才刚刚开始呢。”楚逸尘微微一笑，眼神中闪烁着狡黠的光芒。她放下手中的烤鱼，拍了拍身上的碎屑，站起身来，活动了一下筋骨，准备出发。
等到人群散得差不多了，两人才不紧不慢地走进了半月森林。
一进入森林，眼前的景象却让两人大跌眼镜。
原本应该郁郁葱葱的森林，此刻却像被狗啃过一样，到处都是光秃秃的树桩和散落的枝叶，一片狼藉。阳光透过稀疏的枝叶洒在地上，形成一片片斑驳的光影，却也照出了这满地的荒凉。
“这……这是怎么回事？”柳熙然目瞪口呆，他难以置信地看着眼前的景象，原本想象中的神秘森林，充满珍奇异兽、仙草灵植，可如今这般模样，实在是大相径庭。他出身富贵，平日里所见所闻皆是美好精致之物，何曾见过如此破败的场景，一时之间有些反应不过来。
“还能怎么回事？被人捷足先登了呗。”楚逸尘耸了耸肩，一副见怪不怪的样子。她前世在这修真界闯荡多年，知晓每逢仙门选拔，总会有一些心急之人，提前闯入森林，搜刮一番。虽说这是违反规定之举，但在利益面前，总有人铤而走险。
“岂有此理！这帮家伙，简直是蝗虫过境啊！”柳熙然气得直跺脚，他双手握拳，在空中挥舞了几下，以发泄心中的怒火。他心中恼火，一方面是因为森林资源被破坏，担心影响自己寻找宝物；另一方面，更是对这些违规者的行径感到不齿，觉得他们破坏了公平竞争的环境。
“淡定，淡定。”楚逸尘拍了拍柳熙然的肩膀，“这才是初选，真正的考验还在后面呢。”她深知，这只是仙门选拔的一个小插曲，后面的试炼只会更加艰难险阻，若是现在就乱了分寸，那后续的挑战便更难应对了。
两人继续深入，随着逐渐远离入口，周围的草木也渐渐多了起来，不再像之前那样光秃秃的。森林中弥漫着一股清新的气息，混合着泥土的芬芳、草木的清香，让人闻之心旷神怡。偶尔还能听到几声鸟鸣，清脆悦耳，为这寂静的森林增添了几分生机。
“玉牌，玉牌……”楚逸尘一边走，一边嘴里念念有词，像是在寻找什么东西。她目光敏锐地扫视着周围的环境，不放过任何一个可能藏有玉牌的角落。这玉牌，可是通过初选的关键，每一块玉牌都代表着一个进入仙门的机会，其重要性不言而喻。
“你在找什么呢？”柳熙然好奇地问道。他跟在楚逸尘身后，看着她专注的模样，心中也充满了好奇。虽说他也知道此次试炼必有重要信物，但具体是什么，却并不知晓。
“当然是找玉牌了。”楚逸尘头也不回地说道，“这可是通过初选的关键。”她脚步不停，继续向前探寻，眼神中透着坚定。
“你知道玉牌在哪儿？”柳熙然眼睛一亮，他一听这话，顿时来了精神。要是能找到玉牌，进入仙门便有望了，这可是他梦寐以求的事情。
“当然。”楚逸尘得意一笑，“我可是有‘内部消息’的。”她凭借着前世的记忆，带着柳熙然在森林里七拐八绕，很快就找到了几块隐藏在隐蔽处的玉牌。这些玉牌或藏在树洞之中，或隐于巨石之下，若不是知晓确切位置，常人极难发现。
“哇，你太厉害了吧！”柳熙然看着楚逸尘手中的玉牌，满脸的崇拜。他此刻对楚逸尘佩服得五体投地，没想到她竟然如此神通广大，心中暗自庆幸能与她结伴而行。
“小意思，小意思。”楚逸尘谦虚地摆了摆手，但脸上的笑容却怎么也掩饰不住。她看着手中的玉牌，心中也有了些许成就感。虽说前世已经历过这些，但重新再来一次，依旧能凭借自己的智慧有所收获，还是让她感到颇为得意。
两人一路走走停停，收获颇丰。不仅找到了多块玉牌，还发现了一些珍稀的草药和矿石，虽说这些草药和矿石暂时还用不上，但若是带回仙门，说不定能换取不少好东西。
突然，一阵哭喊声从不远处传来。
“你们放开我妹妹！”
“小丫头片子，还敢反抗？！”
“快把玉牌交出来，不然别怪我们不客气！”
楚逸尘和柳熙然对视一眼，立刻循声赶去。
只见几个少年正围着叶星澜和她哥哥，叶星澜的脸上满是泪痕，眼中充满了恐惧。她小小的身躯颤抖着，双手紧紧抱住哥哥的胳膊，仿佛那是她唯一的依靠。她哥哥则手持一根木棍，挡在妹妹身前，怒目而视，可眼神中也透着几分无奈，毕竟对方人多势众。
“住手！”楚逸尘大喝一声，挡在了叶星澜兄妹面前。她身姿挺拔，眼神坚定，如同一堵不可逾越的高墙，瞬间挡住了那几个少年的去路。
“哪儿来的臭丫头，敢管我们的闲事？！”为首的少年恶狠狠地瞪着楚逸尘。这少年名叫王虎，是个街头混混出身，平日里游手好闲，专干些欺负弱小的勾当。此次听闻仙门选拔，也想来捞一笔，若是能抢到玉牌，进入仙门，日后便可飞黄腾达。见楚逸尘突然出现，他心中恼火，觉得她坏了自己的好事。
“光天化日之下，欺负弱小，算什么本事？”楚逸尘冷冷地说道。她的声音冰冷刺骨，如同寒冬腊月的北风，让周围的空气都似乎降了几度。
“哼，找死！”少年说着，就向楚逸尘扑了过来。他身形矫健，动作迅猛，带着一股狠劲，似乎想要一击即中，让楚逸尘知难而退。
楚逸尘轻松躲过，反手一巴掌扇在了少年的脸上。她的动作干脆利落，毫不拖泥带水，手掌与少年脸颊接触的瞬间，发出一声清脆的“啪”响。
“啪！”
一声脆响，少年直接被打懵了，捂着脸，难以置信地看着楚逸尘。他没想到这个看似柔弱的女子，出手竟然如此之快，力道如此之大，一时间有些反应不过来。
“你……你敢打我？！”
“打的就是你！”楚逸尘毫不客气地说道，“再不滚，连你们一起收拾！”她眼神中透着威严，让人不敢直视。
几个少年见状，知道不是楚逸尘的对手，只好灰溜溜地跑了。他们一边跑，一边还回头张望，似乎心有不甘，但又不敢再回来招惹楚逸尘。
“谢谢姐姐，谢谢哥哥。”叶星澜擦了擦眼泪，感激地说道。她的声音带着些许哽咽，眼中的恐惧已经渐渐褪去，取而代之的是满满的感激。
“没事了，别怕。”楚逸尘摸了摸叶星澜的头，柔声安慰道。她看着小女孩，心中满是怜惜，想起自己年幼时的艰辛，更是对她多了几分疼爱。
“姐姐，这个给你们。”叶星澜从怀里掏出一个小瓷瓶，递给楚逸尘，“这是我自己炼的丹药，可以疗伤。”她的脸上露出一丝羞涩，似乎有些不好意思。
“你自己炼的？”楚逸尘有些惊讶。她接过瓷瓶，打开瓶盖，一股清香扑鼻而来，仔细一看，丹药圆润光滑，色泽纯正，一看就是精心炼制而成。
“嗯。”叶星澜点了点头，“我从小就跟着爷爷学炼丹。”她提到爷爷时，眼中闪烁着自豪的光芒，显然对爷爷极为尊敬。
“那你也很厉害啊。”楚逸尘笑着说道，“这丹药我就收下了，谢谢你。”她知道，在这修真界，炼丹师可是极为稀缺的人才，叶星澜小小年纪就能炼制丹药，日后前途不可限量。
“不客气。”叶星澜腼腆一笑。
“好了，你们也赶紧去找玉牌吧，别再被人欺负了。”楚逸尘说道。
“嗯，姐姐，哥哥，你们也要小心。”叶星澜乖巧地点了点头，和哥哥一起离开了。
“这小丫头，还挺有意思的。”柳熙然看着叶星澜的背
影，笑着说道。他心中对叶星澜也颇有好感，觉得她乖巧可爱，又有一手炼丹的本事，实在是难得。
“是啊，挺招人喜欢的。”楚逸尘也笑了笑，“走吧，咱们也继续‘寻宝’去。”
两人继续前行，一路上又遇到了不少争夺玉牌的选手，但都被他们轻松解决。他们或是凭借楚逸尘的机智，或是依靠柳熙然的武力，总之，每一次冲突都化险为夷。随着深入森林，天色也渐渐暗了下来，森林中弥漫着一股神秘的气息，仿佛隐藏着更多未知的危险。楚逸尘和柳熙然停下脚步，准备找个地方休息一晚，养精蓄锐，迎接明天的挑战。他们在一棵大树下清理出一片空地，生起了篝火，围坐在篝火旁，一边烤着干粮，一边商讨着明天的计划。楚逸尘拿出地图，仔细研究着路线，柳熙然则负责添柴加火，确保篝火旺盛。两人分工合作，默契十足，仿佛已经是多年的老友。在这静谧的森林夜晚，篝火的光芒映照着他们的脸庞，虽身处险境，却也有一种别样的温馨。