第14章 伤痛与黑暗
约尔维格猛地惊醒。
“该死！要是肉闻起来是这个味儿，我可不想吃。”他听到霍布尔富特厌恶地说道。约尔维格抬起头，正好看到其他人从巨石旁现身。
他举起缠着绷带的手打招呼。他嗓子干渴，舌头肿得厉害，几乎粘在了嘴里。他到底流了多少血？
“查格林！”斯莱奇菲斯特惊叫道，三人中他最先回过神来。他冲向约尔维格，在他身旁蹲下，盯着他，一时不知如何是好。
“那些是……？”霍布尔富特问道。
“见鬼。”
约尔维格没理会他们，看向斯莱奇菲斯特。
“请给我点水。”
“沙恩布特，把水袋装满！”
沙恩布特匆匆跑开了。霍布尔富特走近哥布林的尸体，用手捂住鼻子。因为离河很近，沙恩布特很快就回来了，把水袋递给斯莱奇菲斯特。
斯莱奇菲斯特有些尴尬地看着约尔维格，然后把水袋塞到他没受伤的手里。约尔维格先漱了漱口，吐掉，接着大口大口地喝起了冷水。
“附近还有别的吗？”霍布尔富特问。
“成百上千只呢。”约尔维格说，“但它们都怕我。”他难得地开了个玩笑，此刻他实在没心情回答问题。
“真的吗？”沙恩布特问。
“不是。”约尔维格摇了摇头，“就这两只……至少目前是。”
“真恶心，它们太臭了。把它们扔到河里去。”斯莱奇菲斯特头也不回地对另外两人说道。
“帮我一把。”霍布尔富特回应道。
斯莱奇菲斯特皱了皱眉，但还是站起身，拎起一只死去的哥布林的脚，那模样就好像他不想靠得太近。他和霍布尔富特把哥布林拖向河边。
沙恩布特皱着眉，鼻子都皱了起来。这些哥布林比矮人矮一些，大概有三英尺半高，身材精瘦结实。它们灰色的皮肤化脓了，油光发亮。身上穿着碎皮革和兽皮。它们用的短矛很坚固，矛头是铁制的。
“啊。”沙恩布特说，“我就知道它们会很臭，但这也太难闻了。”
霍布尔富特和斯莱奇菲斯特回来了，他们在河里洗过手，手上还滴着水。
“我们得把你带回矿场。”斯莱奇菲斯特看着约尔维格受伤的腿说道，“你拄着拐杖能走吗？”
“我试试。来。”约尔维格伸出没受伤的手，斯莱奇菲斯特握住，帮他站了起来。约尔维格又感到一阵头晕。他试着把重心放到受伤的腿上，可疼痛如火烧一般，比被刺伤的时候还难受。斯莱奇菲斯特赶紧稳住他。
“我们做个担架。”霍布尔富特说着，从地上捡起约尔维格的斧头，走进树林。
矮人们用了约尔维格的一些绳子，迅速做好了一个担架。霍布尔富特和斯莱奇菲斯特把约尔维格抬到担架上，抬着他回矿场。
“那些火，”约尔维格说，“照看一下那些火。”
“我们会处理的。”斯莱奇菲斯特回答道。沙恩布特赶忙往火里添了些木柴，然后跟了上去。
回到矿场，斯莱奇菲斯特重新帮约尔维格清洗了伤口，用新的羊毛绷带包扎，因为约尔维格之前绑的绷带沾满了哥布林的血，还散发着臭味。
处理完后，斯莱奇菲斯特把约尔维格安置在自己的睡觉壁龛里。那天晚上，疼痛愈发剧烈，比一开始还要难受得多。
他的腿和手一阵阵地抽痛，只要稍微动一下，肋骨上的伤口就会裂开。于是，约尔维格静静地躺着，疼得直皱眉，紧咬牙关，尽量一动不动。
他根本睡不着。他看到矿井巷道里透进了晨光。很快，他就听到了工具的声音：锯子和斧头的声音，接着是锤子和凿子敲击石头的声音。
他看不见，但试着根据声音去想象发生了什么，这样能让他从疼痛和胃里不断涌起的恶心感中暂时解脱出来。
条纹猫总是跳上来趴在他身上，他不停地把它赶走。每次他清醒过来，它似乎都在那儿，像个小火炉一样。
接着，日光消失了。他们做了一扇门。他听到斯莱奇菲斯特、霍布尔富特和沙恩布特在低声交谈。他们的声音听起来有些奇怪。斯莱奇菲斯特过来给约尔维格喂了点水，还在他旁边放了一整袋水。
“我和霍布尔富特要出去一趟。沙恩布特会留在这儿，我们回来之前他会把门闩好。”
约尔维格勉强点了点头。他疲惫不堪，在半梦半醒间游离，常常被一阵剧痛从混乱的梦境中拉回现实。
沙恩布特过来查看他的情况，在松脂蜡烛昏暗的光线下，他的眼睛就像飘浮着的两团光。松脂的味道浓烈得让人难受。约尔维格翻了个身，在壁龛边呕吐起来，吐出了胆汁。
沙恩布特吓得往后一缩。约尔维格躺了回去，额头满是汗水。
似乎只是过了一会儿，斯莱奇菲斯特就来了，说着什么，还把一样东西递到约尔维格面前。
“来，查，你得吃点东西。”那是一片薄薄的肉片。这味道让他直犯恶心。
“这……这是什么肉？”
“是你猎到的那些野兽的肉。我们把肉带回来在这儿接着熏制。”
“这可能会毁了这些肉。”他为了这些肉费了那么大的劲。有那么一瞬间，他脑海中闪过一个可怕的念头，觉得他们在熏制死去哥布林的肉，但他很快意识到这想法太荒唐了。
“我和霍布尔富特用一根杆子把肉一趟就运回来了。肉不会有事的。我们已经在山谷里建好了熏肉窑。”
“这可能会引来更多的——”
约尔维格又在壁龛边干呕起来。斯莱奇菲斯特往后退了一步，皱了皱眉，但他没有像沙恩布特那样跑开。
相反，他用一个粗糙的木碗端来水，帮约尔维格清理胡须，然后强迫他喝了些清水。之后，斯莱奇菲斯特在约尔维格身边待了一会儿，用他粗糙的矿工的手搭在弟弟的肩膀上。
约尔维格每次从半梦半醒中醒来，斯莱奇菲斯特常常都在。疼痛总是如影随形，一阵阵地抽痛着。
他听到斯莱奇菲斯特和霍布尔富特在矿井巷道更远处低声交谈。
“那些刀刃肯定脏得很。”霍布尔富特说。
“他会挺过去的。”
约尔维格感觉自己已经听过这句话很多遍了。“他会挺过去的。”但他听着却像是从很遥远的地方传来，自己对此毫无感觉。
他的腿抽痛得厉害。他的手和侧边已经没那么疼了，只是偶尔动一下会有些隐痛，但他的腿却像着了火一样。条纹猫又趴在他的肚子上。他突然感到一阵烦躁，浑身颤抖，心里涌起一股强烈的冲动，想要立刻站起来。这关乎生死。
他把腿从壁龛里伸出来，坐了起来。条纹猫尖叫一声，跳开了。他一阵头晕目眩。斯莱奇菲斯特立刻出现在他身边。
“躺回去，弟弟。”他说着，把手放在约尔维格的胸口。
“不。”约尔维格厉声说道，“不！帮我起来。”他挣扎着想要站起来。
“怎么了？”
“我的腿，我们得……现在就解开绷带。”
“那你先坐下，我来解。”
矮人挖的睡觉壁龛高度刚好能让他们坐在里面，把腿垂在外面。
斯莱奇菲斯特拿出刀，割断绷带的结，开始解开绷带。绷带已经被弄脏了，最后几圈紧紧粘在一起，还粘在了伤口上。绷带揭开的时候，约尔维格疼得咬紧牙关。
一股臭味传来。他看到斯莱奇菲斯特脸上露出嫌恶的表情。哥哥抬头看着他。约尔维格努力弯下腰，抬起腿，想好好看看。这对他来说很费力。
“伤口感染了。”斯莱奇菲斯特说。矮人很少发烧或感染，但哥布林的刀刃肯定脏得要命。他的小腿肿了起来，皮肤看起来就像某种潮湿的鱼鳞。伤口处结着厚厚的、潮湿的血块。
“把你的刀给我。”约尔维格说。他喘着粗气。
“为什么？”
“你得刺一下伤口。”
“你脑子不清楚了，查格林。我们先躺回去吧。”
“不。”约尔维格只知道他的腿感觉就要炸开了，他得让它“爆开”才行。
他伸手下去，用长满老茧的厚实手掌抓住肿起来的小腿，使出他作为矿工剩下的力气用力挤压。伤口裂开了，白色的脓液流了出来，先是喷射出来，然后顺着小腿往下淌。
约尔维格不停地挤压，变换着抓握的位置，斯莱奇菲斯特吓得往后退。
虽然很疼，但那种胀痛感减轻了，他感觉腿不会再爆掉了。
“去拿水。”他说。斯莱奇菲斯特赶紧跑开了。约尔维格继续按压伤口，直到挤出一些血水，混合着一些更清澈的液体。他哥哥提着一桶冰冷的泉水回来了，约尔维格开始清洗伤口，擦掉血块和薄膜。
伤口深得能看到肉，但现在他能看到腿上红色的肌肉了。他的脚趾有了知觉，他动了动脚趾，确定它们还能活动。最后，疲惫感袭来，他那股突然爆发的力气也消失了。他躺回壁龛里。
“拿块冷布来。”他说。他哥哥又拿了一块从泉水中浸湿的干净抹布回来。
他想把抹布放在约尔维格的额头上，但约尔维格从他手里接过抹布，盖在了腿上的伤口上。冷敷的感觉很舒服。
没一会儿，他就睡着了，这一觉比很长一段时间以来都睡得更久、更沉。
醒来时，他感觉真的休息好了。他的头脑更清醒了，肚子也开始饿了。
他伸手摸了摸蜷缩在他肚子上的条纹猫。它的一只小猫几乎已经长大，挤在他的左臂和石壁之间。
他抚摸着条纹猫厚厚的毛，它舒服地打起了呼噜。自他上次注意到以来，它的毛长得更厚了，这是天气转凉的明显标志。
在地下没有时间的概念。只有各种事务和劳作。有醒着和睡着，工作和庆祝，出生和死亡，建造和欣赏美景，以及为破坏做准备。
如果有必要，矮人会根据新月的出现来计算时间；很多矮人更喜欢夜晚的天空，那上面的星星如同宝石一般，相比之下，他们在地面行走时，白天刺眼的阳光就没那么讨喜了。
矮人在黑暗中视力很好，尤其是经过几天、几周、几个月甚至几年适应了岩石下的黑暗之后。此刻，约尔维格完全不知道自己在壁龛里躺了多久。