第7章 学术会议
“难道说，只要我取得不同时间线上的墓碑遗物，就能开启对应的强化？”
看着【虚空商店】中展示出来的商品，池缺如此猜测道。
这意味着每座文明墓碑背后都藏着一条独特的进化路径，而作为观察者的他，是唯一能攫取这些湮灭文明遗产之人。
“如果某条时间线的虫群突破了生物极限，踏足超凡领域...”
他低声呢喃，瞳孔深处泛起罕见的波澜。
想象如野火蔓延：当那些本属于虫群的特质被移植到人类躯体中，无数条时间线的墓碑，终能铺设成他的登神长阶。
“不过，末裔虫母卵，这东西难道还有什么未知的作用？”
他此时看向了商店中另一样物品，末裔虫母卵，售价仅需一枚虚空结晶。
售价低得反常，要么是系统判定其价值有限，要么...
“用反常感暗示潜在风险。”
作为腐蚀时间线最后的遗存，这枚虫卵有可能承载着虫群六十万年进化史的全部信息，具有重大的科学价值，那块化石跟它相比，都算是价值低廉的路边石子。
池缺用科研者的思维进行思考。
但活体意味着变数。
如果这枚卵在现实世界孵化，是否会带来污染？
“简直就是给我准备的诱饵。”
看着对比明显的两件商品，池缺忽然轻笑了一声。
比起可能引发生态灾难的活体，增强消化能力这种平庸选项确实更“安全”，但正是这种安全，透露出游戏对虫卵的异常宽容，暴露了它期待玩家选择的意图。
“等准备好生态箱...再看看究竟是什么东西。”
腐蚀强化他也不打算购买，那玩意有什么用？无伤生吃凉拌见手青吗？还不如把虚空结晶省下来锚定更有潜力的未来。
“而且，暴食遗物还没收回，我得到的腐蚀强化也不完整。”
腐蚀强化必须要有暴食强化作为前置才能发挥出最大效果，但若是要将暴食墓碑收回，池缺认为还得从长计议。
毕竟，他现在尚不清楚墓碑与遗物的关系。
按照先前的经历来看，“墓碑”应该就是游戏对现实的投影，而遗物则是他收回的“末裔虫母卵”，但两者是否等同？若不等同，那么两者间应该是什么关系？
池缺目前能确定的，就是“遗物”应该是依附于“墓碑”存在，但尚不确定收回遗物后，墓碑会不会随着消失。
“宋义手上的化石，似乎就是不错的测试对象。”
这个实验太完美了，既能验证墓碑和遗物之间的机制，又能为后续强化铺路。
不过，池缺目前面对这个在古今中外都相当具有普遍性的问题。
他没钱了。
池缺盯着账户余额的数字，嘴角微微扯动，这个数字已经跌破了四位数——对于普通人来说或许还能支撑一阵，但对他这样游走在法律边缘的“社会实验家”而言，简直就像沙漠中的最后一滴水。
他忽然感到几分荒谬：自己能在游戏中引导一个文明的兴衰，却要在现实里为几张钞票发愁。
“有些怀念曾经不用为钱发愁的日子啊...”
池缺不由得自嘲一笑，随即将那些陈腐的过往抛之脑后。
“先搜集些宋义的情报吧。”
宋义也算是有些名气的学者，因此收集他的信息也不算难，渐渐地，一个大致的轮廓就在池缺脑海中一点点成型。
他嘴角不由得微微上扬——这简直就是为他量身定制的完美猎物。
从学生时代起风评便不佳，但颇有能力，为人又懂得炒作，很多言论都极其夺人眼球，疑似踩着导师与同僚上位，最终涉嫌学术造假而被撤稿，就此沉寂。
这，便是他将收集到的信息整合精炼后，所得到的宋义资料了。
“看来，化石的消息在网络上传播的如此广阔，未必不是没有其他因素...”
池缺若有所思地想到，最讽刺的是，如今让宋义重获新生的虫群化石，此刻恰恰成了悬在他头顶的达摩克利斯之剑。
这时，兴许是他一直在收集情报，某个视频网站突然给他推送了一条直播：
【云滇化石现场直播！宋义团队揭秘：地球初代文明竟被虫群统治？】
“直播地点是...西南古生物博物馆的学术报告厅，自从那起撤稿案发生以来，他已经有三年没站在这个台上了吧？”
池缺起了些兴致，立刻点了进去，他倒要看看，宋义会怎样进行报告。
灯火通明的报告厅中，宋义正面带微笑，望着台下的观众，他看上去气定神闲，却时不时扶须来掩盖手臂的颤抖。
“太过急于求成了。”
池缺如此评价道，有着工虫本体作为依据，他一眼便能看出，宋义此时的报告错漏百出，完全是仓促下赶出来的。
但即便如此，台下的观众仍然难掩震惊：
“古生物进化树要被彻底推翻了...这些虫子真的是地球原生生物吗”
“如果虫群存活至今，人类文明根本不可能诞生！”
“宋教授三年前刚被撤稿，现在又搞出这么大新闻...该不会又是造假吧？”
“宋前辈敢于推翻陈腐观点，比那些素位尸餐的学阀强多了。”
“他老宋就是学阀...！”
......
池缺读着台下众人的唇语，基本都是些车轱辘话，很快将注意力转移到宋义，观察他的神情，剖析着他此刻的心理。
“物是人非的感触...再度崛起的兴奋...对学术地位更进一步的渴望...还有...恐惧？”
池缺发现了些有趣之处，对于宋义而言，他此时恐惧的应当是再次失败，但他感觉这只是表面，还有更深层次的东西。
“是他吗？”
宋义偶尔的无意识行为暴露了他的潜意识，池缺注意到，报告厅不起眼的角落，有着一名被阴影遮蔽着的青年。
青年脸上的神情他看不太清楚，但通过直觉，他判断那是不甘。
强烈的不甘，长期被压抑着的不甘。
“他应该就是宋义的开山大弟子，林夏了。”
池缺若有所思，林夏与其他弟子不同，他是在宋义如日中天之际被收入门墙的，而其他人却都是在撤稿事件发生后。