第20章 风云际会与战火初燃

苏瑶返回边疆后，一刻也不停歇，全身心投入到防御工作的完善之中。她深入了解士兵们的需求，改善他们的生活条件，使得军队的凝聚力和战斗力进一步提升。同时，她还加强了与周边部落的联系，通过外交手段与一些中立部落达成了互助协议，拓宽了情报来源渠道，以便及时掌握南楚和西凉的动向。

日子一天天过去，边境看似平静，实则暗流涌动。终于，在一个月黑风高的夜晚，战火被点燃。南楚和西凉联军趁着夜色，兵分三路，对大熙朝边境发动了突然袭击。一路攻打东部关隘，一路佯攻西部要塞，而主力则直逼苏瑶所在的中部防线。

守关将士匆忙应战，喊杀声瞬间打破了夜晚的宁静。苏瑶在营帐中听到警报声，迅速起身，披挂上马，奔赴战场。她骑在马上，手持长枪，目光坚定地注视着前方。借着月光，她看到敌军如潮水般涌来，火把照亮了夜空，宛如一条蜿蜒的火龙。

“将士们，保家卫国的时候到了！我们绝不能让敌人踏入大熙朝半步！”苏瑶大声呼喊，声音在夜空中回荡，鼓舞着士兵们的士气。

战斗异常激烈，敌军来势汹汹，凭借着人数上的优势，一度对中部防线造成了巨大压力。南楚的骑兵冲锋在前，他们身着轻便的战甲，挥舞着长刀，试图冲破大熙朝军队的防线。西凉的步兵则在后面紧密跟进，手持盾牌和长枪，步步为营。

苏瑶深知此时不能慌乱，她冷静地指挥着士兵们进行防御。“弓箭手，准备放箭！”随着她一声令下，万箭齐发，如雨点般射向敌军。一时间，敌军阵中惨叫声连连，不少人纷纷落马。但敌军并未退缩，他们继续向前冲锋，很快便与大熙朝的步兵短兵相接。

战场上，刀光剑影闪烁，鲜血染红了大地。苏瑶一马当先，冲入敌阵。她的长枪舞动如飞，所到之处，敌军纷纷倒下。士兵们看到主帅如此英勇，士气大振，奋勇杀敌。然而，敌军主力不断涌来，大熙朝军队渐渐有些吃力。

就在这时，苏瑶突然发现敌军后方出现了一阵骚乱。原来是东部关隘的守将在击退敌军的佯攻后，率领一支精锐骑兵绕到了敌军背后，发动突袭。这突如其来的一击，让敌军阵脚大乱。

苏瑶抓住时机，大喊道：“将士们，反击的时候到了！跟我冲！”大熙朝军队如猛虎下山般，从正面和后方同时对敌军展开反击。敌军腹背受敌，顿时陷入混乱，开始节节败退。

经过一夜的激战，联军的主力进攻被成功击退。苏瑶看着战场上的硝烟和满地的尸体，心中没有丝毫喜悦。她知道，这只是敌人的一次试探性进攻，更大的危机还在后面。

果然，在接下来的几天里，联军不断在边境制造小规模冲突，试图消耗大熙朝军队的力量。苏瑶识破了他们的计谋，每次都以最小的代价化解危机。同时，她通过情报渠道得知，联军正在集结更多的兵力，准备发动一场大规模的总攻。

苏瑶意识到，大战将至，必须做好充分的准备。她一方面向朝廷请求增援，另一方面，在边境地区组织百姓进行疏散，避免他们受到战火的波及。同时，她还积极筹备粮草，确保军队的后勤供应。

在京城，顾逸尘得知边疆战事吃紧后，心急如焚。他一方面协助皇上调配兵力，尽快送往边疆；另一方面，在朝中四处奔走，稳定人心，筹集物资，为前线提供支持。

为了更好地应对即将到来的大战，苏瑶决定主动出击，打乱联军的部署。她挑选了一批身手矫健、熟悉地形的士兵，组成一支敢死队。在一个清晨，趁着联军防备松懈，敢死队悄悄潜入联军营地，发动突袭。

敢死队如鬼魅般在敌营中穿梭，四处放火，制造混乱。联军被这突如其来的袭击弄得惊慌失措，自相践踏。苏瑶则带领主力部队，趁机对联军发动全面进攻。这一战，大熙朝军队大获全胜，斩杀敌军无数，成功缴获了大量的粮草和武器。

然而，联军并不甘心失败。他们重新调整部署，增派兵力，对大熙朝边境形成了更大的压力。苏瑶知道，真正的考验还在后头。她在战场上忙碌奔波，指挥着士兵们加固防御工事，准备迎接联军更为猛烈的进攻。

在京城，皇上密切关注着边疆的战事。他对苏瑶的指挥才能和英勇表现赞不绝口，但也深知局势严峻。他召集朝中大臣，商议应对之策。大臣们各抒己见，有的主张与联军议和，以避免生灵涂炭；有的则坚决主张继续战斗，捍卫国家尊严。

皇上陷入了两难的境地。此时，顾逸尘站了出来，他分析道：“皇上，南楚和西凉联军此次来势汹汹，若此时议和，他们必定会提出苛刻的条件，大熙朝的尊严和利益将受到严重损害。苏瑶将军在边疆浴血奋战，多次击退敌军，我们应给予她全力支持。同时，我们也可派遣使者前往其他周边国家，寻求他们的支持和援助，孤立南楚和西凉。”

皇上听了顾逸尘的建议，觉得有理。于是，他一方面下令继续增派援兵和物资前往边疆，全力支持苏瑶；另一方面，派遣使者前往周边国家，争取外交支持。

在边疆，苏瑶望着远方连绵的山脉和辽阔的草原，心中思绪万千。她深知，接下来的战斗将更加艰难，但她早已做好了与边疆共存亡的准备。她坚信，只要大熙朝军民团结一心，就一定能够击退联军，守护好自己的家园。而此时，一场决定大熙朝命运的大战，正缓缓拉开帷幕……