第23章 暴露身份
“唉，要是我们领地有一个人会配酸土就好了。”
路易斯坐办公桌后，手指无意识地敲击着桌面，语气听上去像是在随口抱怨。
但他的目光却时不时地扫向，坐在旁边小办公桌前的希尔科。
希尔科正低头奋笔疾书，统计着渔获量和熏鱼的产量，眼下的黑眼圈比昨晚更重了一分。
他听到路易斯的抱怨，猛地停下笔，手指按了按太阳穴，努力让自己清醒一点。
听错了？
不，绝对不是幻听。
因为这已经是他今天第五次听见路易斯这么说了。
就算他再怎么缺睡眠，也不至于听见五次幻觉吧？
希尔科的手微微一顿，终于确定了一件事。
这分明是故意暗示自己！
制作酸土，是每个炼金术师的入门技能。
而他这个炼金天才自然是懂的。
可问题是他的这层身份并没有向任何人透露过，至少在赤潮领没有暴露过。
那么……路易斯是怎么知道的？
他脑子飞快地运转，试图回忆自己是否在什么时候不小心说漏了嘴。
还是说，自己根本掩盖不了那股炼金天才的气质？
在他思考间，路易斯已经再一次开口，语气依然是那副无奈样子：“要是能自己做酸土就好了。”
这已经是第六遍了！
路易斯像唐僧般的念经，希尔科终于受不了了。
他深吸一口气，佯装若无其事地说道：“我略懂一些，以前在教会学堂学过一点。”
话音一落，希尔科就想给自己一巴掌。
骗鬼呢！教会学堂怎么可能教制作酸土？
然而路易斯似乎对此说法深信不疑，甚至还露出一副恍然大悟的模样。
他颇为感兴趣地问道：“哦？是这样吗？那你能帮帮我吗”
办公室内，空气一度陷入微妙的沉默。
难道他真的信了？！
希尔科不动声色地瞥了路易斯一眼。
路易斯这副表情，怎么看都不像是被糊弄过去的样子。
反而像是你终于承认了吧，快点把酸土配好的期待眼神。
希尔科：“……”
路易斯当然知道，希尔科的炼金学徒身份。
霜血赤莓这种植物，必须生长在强酸性的土壤中。
才能高效吸收营养，使果实饱满鲜红，有更好的提升斗气的功效。
若是土壤偏中性或碱性，营养便会被牢牢锁住，导致植株发育不良，叶片枯黄，甚至无法结果。
可问题是，如何调配酸性土壤，路易斯只懂个大概，根本不会具体的配比和处理方式。
但他知道谁会，希尔科，这个隐藏自己炼金学徒身份的家伙。
路易斯本想等对方自己开口，但眼下情况特殊，霜血赤莓的培育不能拖延。
可惜了，今天他必须得暴露了。
沉默在两人之间蔓延，壁炉里燃烧的木柴噼啪作响。
希尔科低头看着自己桌上的账本，思考着利弊。
最后，他缓缓叹了口气，像是终于认命了一样：“可以，但我有个条件，每周让我休息一天。”
这次轮到路易斯沉默了。
对于现在人手紧缺的赤潮领来说，的确有点浪费人才的感觉，自己一个月都没休息一天。
可话又说回来，如果在让希尔科这种工作强度下去，不知道哪天就会猝死。
路易斯叹了口气：“行吧，成交。”
然后希尔科就抄了一个酸土配备清单给路易斯。
大多数材料在霜戟城的市场都能买到。
但其中一个名字却让路易斯的目光停留了片刻。
魔髓。
“你还真是敢开口啊。”路易斯失笑，抬头望向希尔科。
“我只是按照最标准的配比列出来的。”希尔科耸耸肩，“当然，你可以用替代品，但效果可能……”
“没魔髓，酸土的效果会大打折扣吧？”路易斯直接道破。
希尔科摊了摊手，没有说话。
路易斯揉了揉眉心，魔髓这种东西，确实有些小贵。
这种东西赤潮领确实有，就在西北方向的矿区。
但想要开采，却有一些小小困难。
开采技术上倒还好说，哪怕是最粗糙的方法，让领民们拿着铁镐去矿脉敲一敲，总能先刨出一些来做酸土。
然而真正的问题并不在这里。
而是根据情报系统的提示，有几只冰霜巨人自开春以来，时常在矿区附近游荡。
冰霜巨人，这可是北境最令人头疼的魔物之一！
它们通常栖息在极寒之地，体型巨大，力大无穷，皮肤如坚冰一般坚硬，普通武器难以对其造成有效伤害。
更麻烦的是，它们还会操控寒气，能够制造出覆盖战场的极寒风暴，使敌人行动迟缓，甚至冻僵致死。
路易斯之前没有急于处理此事。
一方面是因为赤潮领此前处于发展阶段，重心放在农耕与生产上，根本无暇顾及矿区之事。
另一方面，矿区远离居民区，那些巨人并未对领地造成实质性威胁。
再加上当时对冰霜巨人的了解甚少，贸然出手风险极大。
因此他当时只是安排几名骑士潜伏观察，以便收集更多情报。
但现在情况不同了。
这个月来情报系统已经陆续提供了一些有关冰霜巨人弱点的信息。
而领地的发展也进入了稳定阶段，是时候主动解决这个隐患了。
既然必须要开采魔髓，那就顺便清理矿区，让这片资源彻底归于赤潮领的掌控！
路易斯思索片刻，立刻开始行动。
他先召来两名骑士，将希尔科的清单交给他们：“你们按上面的单子去霜戟城采购炼金材料，越快越好。”
“是！”骑士们接过清单，匆匆离去。
接着招来骑士队长兰伯特，对他说道：“兰伯特，召集所有骑士，准备战斗。”
兰伯特微微一怔，但没有多问，立刻沉声应道：“遵命，领主大人。”
“目标，西北山脉，讨伐冰霜巨人。”路易斯语气坚定，继续道，“务必全员集结，不得有误。”
“是！”兰伯特干脆地答道，随即起身，大步离去。
很快赤潮领的骑士们便迅速集结，战马嘶鸣，浩浩荡荡地朝着赤潮领西北方向的矿区奔去。