第一章　咽不下去/咽下困难——吞咽障碍

吞咽过程其实很复杂

我们每个人每天都需要吃饭、喝水，吃饭、喝水就需要吞咽，吞咽过程看似简单，其实很复杂。

吞咽是食物从口腔到胃的关键一环，需要口腔、咽、喉和食管等部位的肌肉精准配合来完成，而这一过程的总指挥位于大脑的延髓吞咽中枢。根据食物所处的人体部位不同，一般将吞咽过程分为以下三期：

首先是口腔期。

顾名思义，口腔期表示这段时间食物在口腔。在这个阶段，食物会刺激口腔和舌等器官，它们将信息传入大脑，于是大脑的吞咽中枢发出指令，指示下述一系列动作：咀嚼肌运动咀嚼食物，唾液分泌，舌运动参与搅拌食物，同时舌根与软腭接触，形成舌腭连接，避免食物过早进入咽部。通过这些活动，进入口腔的食物变成可以吞咽的食团；接下来，舌运动推挤食团向舌根运送。

其次是咽期。

咽期不受意识控制。舌运动将食团推送入口咽部后，会引起吞咽反射，咽部肌肉协调收缩导致咽腔自上而下逐渐封闭，继续推挤食团向下运送。因为食管和喉管相邻，此时喉腔闭合，防止食物误入喉腔。这个短暂的“咽期”，可在1秒内不知不觉地完成。

最后是食管期。

这是食团通过食管进入胃的过程，食管期同样不受意识的控制。此时，食团在食管蠕动推进力以及食团本身的重力作用下，需要8～20秒就可进入胃部。至此，吞咽过程基本完成。