成吉思汗统一蒙古

蒙古族是中国北方一个古老的民族，人们喜欢骑马和射箭，会随着季节的变化追逐草原上的水草搬家，过着游牧的生活。

12世纪，蒙古草原上有很多小部落，他们经常为了争夺资源而打仗。铁木真带领自己的部落打败了其他部落，最后统一了整个蒙古草原，建立了蒙古帝国，被大家尊称为“成吉思汗”。

蒙古军队拥有忍耐力和适应性极强的蒙古马、弓箭、弩（nǔ）炮、超大型投石机。蒙古人的食物是肉和奶，马匹和牛羊不仅可以用来骑和运输，也可以作为食物，是移动的“粮草”，所以他们的军队后勤补给更方便。再加上成吉思汗团结了草原上的战斗力，制定了法令，还发明了很多先进的战术，这些原因都让蒙古军“战无不胜”。

1218年，成吉思汗派军打败了西辽。1219年，成吉思汗率20万大军西征，并在次年攻下了花剌子模帝国，包括不花剌、撒马尔罕（今属乌兹别克斯坦）在内的数个战略重镇，远抵克里木半岛（克里米亚半岛）。1227年，成吉思汗打败了西夏，但也在同年病逝，临终时他提出了联宋灭金的战略。成吉思汗去世后，他第三个儿子窝阔台继位。后来，蒙古帝国和南宋一起打败了金朝。金朝灭亡后，南宋和蒙古帝国进入了长期的直接对峙格局。

元朝的建立者——忽必烈

忽必烈是成吉思汗的孙子，他很有能力。

蒙古帝国是由铁木真建立，而忽必烈在1271年定国号为“元”，这个名字来自《易经》中的“大哉乾元”，意思是“伟大的开始”。在第二年，忽必烈选择了燕京（今北京市）作为元朝的首都，称为“大都”。元朝建立后，很快就结束了与南宋南北对峙的局面：1274年开始南征；1276年，元军攻入了南宋的都城临安。但是，南宋的大臣文天祥和其他人并不想放弃，他们帮助宋朝的皇室成员逃跑，并继续和元朝战斗。这场战斗持续了很长时间，直到1279年，元朝才彻底打败了南宋的残余势力，统一了整个中国。这是中国历史上第一个由少数民族建立的大一统王朝。

虽然元朝和南宋打了很多仗，但最终还是实现了统一，成为中国历史的一部分。