第83章 巫师集会和丢失的猫
“早安，我是格林·波洛，刚搬到隔壁36号。听说格尔先生对神秘学颇有研究，特来拜访。“林格温和地自我介绍，脸上带着得体的微笑。
女仆点了点头，礼貌地说道：“请稍等，我去通报一下。“
不多时，一位戴着金丝眼镜的中年男子出现在门口。他约四十来岁，身材中等，穿着整洁的深蓝色西装，眼神精明而审视，但脸上很快露出了热情的笑容。
“啊，格林先生！我是约翰·格尔，欢迎来到皇后街！“格尔主动伸出手，用力握了握林格的手，“快请进，快请进！“
林格在心里暗暗想，这条街的人可真是消息灵通。自己刚搬进来半天，格尔先生居然就知道。
林格被引入客厅，这里装饰得颇为考究。墙上挂着几幅风景画，书架上摆满了各种书籍，其中不乏一些封面古朴、散发着神秘气息的典籍。壁炉上方还摆放着几个奇形怪状的小摆件，看起来像是某种魔法道具。
“亲爱的，我们有客人了！“格尔向楼上喊道。
很快，一位身材丰满、神态活泼的女士快步走了下来。她约三十五岁左右，棕色的卷发梳得蓬松，穿着时髦的暗红色长裙，脸上挂着热情的笑容。
“哦，这位就是新邻居吧！我是玛丽，很高兴认识您！“格尔太太热情地贴上来端详着林格。“您看起来真是一表人才呢！做什么工作的？结婚了吗？“
“玛丽，别这样急躁。“格尔先生有些尴尬地拦住妻子，“让格林先生坐下说话。“
林格保持着礼貌的微笑：“谢谢二位的热情。我是一名私人侦探，刚从南方搬来这里开展业务。“
“私人侦探！“格尔太太眼睛一亮，拍了拍手，“太好了！您来得正是时候！“
格尔先生推了推眼镜，露出感兴趣的神色：“侦探先生，那您一定见多识广了。”
“不敢当，只是职业习惯，喜欢观察和思考罢了。”林格谦逊地回答，目光不经意地扫过壁炉架上的摆件，其中一个磨损明显的水晶球引起了他的注意，“今天来拜访，主要是听说格尔先生对神秘学很有研究，想要请教一二。”
格尔先生眼中闪过一丝得意，伸手整理了一下袖口，笑道：“哈哈，我确实对这方面颇有涉猎。事实上，在皇后街这一带，我们这些有识之士每隔一段时间都会聚在一起，交流一些神秘学方面的心得，比如占星术、炼金术，以及古代符文之类的东西。不知道波洛先生对这些领域有没有研究？”
林格表现出恰当的兴趣，点了点头：“我对符文语言略有研究，但远没有您这样专业，希望以后能够多多向您讨教。”
“符文语言？”格尔先生明显兴奋起来，眼睛都亮了几分，“那真是巧了，下次聚会时您一定要来，我带您认识几位真正的专家！”
一旁的格尔太太见状，立刻笑着插话道：“是的是的！我们这里的人可都很有趣呢！有贵族，有商人，还有不少学者。不过最近嘛，倒是有点小麻烦……”
“小麻烦？”林格及时抓住话题，微微探身，做出感兴趣的模样。
格尔太太看了眼丈夫，压低了声音，神秘兮兮地说道：“就是住在18号的娜塔莎小姐，她家的猫丢了。那可不是普通的猫，据说还有冰原豹猫的血统，极为名贵！娜塔莎小姐急坏了，甚至开出了五个金币的高价悬赏。”
“五个金币？”林格适时地挑了挑眉，故作吃惊地说道，“确实很大手笔呢，这正好也在我的业务范围之内。”
林格在心里默默嘀咕：就算不感兴趣，为了这笔高价悬赏也不得不出马。
“真的吗？”格尔太太拍了拍手，兴奋地说，“我一见您就觉得您很靠得住！娜塔莎小姐可是个心地善良的姑娘，如果您能帮她找回猫咪，她一定会非常感激您的！”
格尔先生也跟着点头，若有所思地说道：“而且，如果这次您能成功帮到娜塔莎小姐，街区里其他人的信任也会迅速建立起来，想必您的侦探事务所很快就会门庭若市了。”
“如此一来，那我更得加倍努力才行了。”林格露出温和的笑容，举止优雅而谦逊，“多谢两位的信任和推荐。”
客厅里的氛围变得更加轻松融洽，三人继续愉快地聊起了关于皇后街附近的趣闻与秘闻，林格借机不着痕迹地记录下一些可能的线索与信息。
格尔先生若有所思地看着林格：“格林先生，如果您真的能帮娜塔莎小姐找到她的猫，那我很乐意为您引荐一些朋友。毕竟，在这个圈子里，口碑很重要。“
“那就太感谢了。“林格真诚地点头，“我会尽我所能的。“
“那太好了！“格尔太太兴奋地说，“我这就去让仆人给娜塔莎小姐捎带这条消息，告诉她有位专业的侦探先生可以帮忙！“
交谈继续了一会儿，林格巧妙地套取了一些关于街区的闲谈，然后礼貌地告辞了。
下午时分，林格来到了赫尔的住处。这是一栋相对简朴的两层小楼，但收拾得很干净整洁。
“格林！“赫尔打开门时显得很惊喜，“快进来，快进来！正好到了午饭时间，一起吃点吧？“
林格走进屋内，发现这里虽然和早上拜访的格尔家对比下来明显有些简陋，但却十足温馨。书架上摆满了各种书籍，角落里还有几盆绿植。
如果不是摆在客厅的三角桌上凌乱地放着几瓶见底的威士忌，那就再合适不过了。
“不麻烦吧？“林格问道。
“当然不麻烦！“赫尔热情地摆手，“我一个人吃饭太无聊了，有朋友一起才有意思。你坐着，我去厨房弄点东西。“
很快，赫尔端出了几道简单但香气扑鼻的菜肴。两人坐下开始用餐。
“赫尔，你看起来气色不太好，最近没睡好吗？“林格关心地问道。
赫尔揉了揉太阳穴，苦笑道：“是啊，最近总是半夜醒来，也不知道为什么。可能是春天到了，有点睡眠不规律吧。“
林格心中一动，这很可能和那晚的精神力扫描有关。他试探性地问：“是从什么时候开始的？“
“大概就是这几天吧。“赫尔想了想，“总觉得睡不踏实。“
果然如此。林格暗想，赫尔作为普通人，虽然感受不到精神力的具体存在，但敏感的人还是会有一些模糊的感知。
他犹豫片刻，决定稍稍透露些自己的身份。
“其实，我有一点魔法天赋，对精神力的波动特别敏感，“林格斟酌着措辞说道，“我感觉最近这里确实发生了些不寻常的事，你的睡眠问题可能不是巧合。“
赫尔睁大眼睛，兴奋地看着他：“真的吗？难怪你对神秘学感兴趣，第一次见到你，我就觉得你不像普通人！“
林格微微一笑，心里却在提醒自己要小心控制信息的流露，以免给自己带来不必要的麻烦。
“对了，“林格适时地随意转移话题，“听说这附近有个什么巫师集会？听起来挺有趣的。“
赫尔眼睛一亮：“哦，你说的是黑曜石尖塔那边的聚会吧！我姐姐就在那边工作呢，她是尖塔管理处的文书。“
“你姐姐？“林格露出感兴趣的表情。
“是啊，我姐姐艾琳，她比我大五岁。“赫尔有些不好意思地嘿嘿一笑，“她很照顾我，有时候会带我去看看那些集会的热闹。“
“那你对那个集会了解多少？“林格好奇地问。
赫尔放下餐具，来了兴致：“那可有意思了！每周日晚上，都会有很多人聚在黑曜石尖塔的底层大厅里。参加的人都要戴面具，穿统一发放的黑袍，完全看不出身份。“
“为什么要隐藏身份？“
“我姐姐说，这是为了保护隐私，也为了让大家能更自由地交流。“赫尔解释道，“而且那些黑袍很特殊，能够压制精神力波动和魔力波动，防止有人作弊或者探测别人的实力。“
林格暗自惊讶，这个看上去非官方的巫师集会，严谨程度远超他的想象。
原本林格并没有想从赫尔这里了解太多，只是简单的找赫尔——这个给他热情帮助的新朋友聊聊天。但是林格现在发觉自己来对了，赫尔似乎比自己预想的还了解巫师集会。
“那要怎么参加呢？“林格问。
“需要回答三个问题。“赫尔神秘地笑了笑，“关于知识、智慧和个性的三个问题。具体是什么问题我也不知道，每次都不一样。“
“有趣的规则。“林格点头，“那下次聚会是什么时候？“
“就在这个周日晚上！“赫尔说，“格林，你想去看看吗？我可以带你去，反正我最近也写不出新东西了。“
“那太好了，“林格微笑道，“我确实很好奇。“
林格掩饰住内心的惊讶与兴奋，赫尔所提供的帮助大大超过了他的预料，今天的来访实在值得。
“那就这么说定了！“赫尔高兴地举起酒杯，虽然里面装的是水。
林格微微一笑，只是一瞬间就猜到，酒已经被赫尔在毫无灵感的时候喝完了。
一顿愉快的午餐结束，告别赫尔后，林格在街区里闲逛起来。皇后街的建筑布局相当宽敞，每栋房屋之间都保持着足够的距离，让人感觉不会过于拥挤。他沿着石板路慢慢踱步，发现皇后街和幸福街之间还有一座不小的公园。
公园中央矗立着几座庄严的纪念碑，碑身上刻着古老的铭文，记录着几百年前那场抵抗黑暗精灵入侵的边境战争。纪念碑下安眠着三位英雄的遗骸，周围摆放着市民们献上的鲜花。
林格绕着街区转了一圈，走到稍远一些的地方，大约三公里外的街道上开始出现各种摊贩。小贩们叫卖着衣物、工艺品和各种生活用品，空气中弥漫着烟火气息。林格忍不住笑了笑，这里确实比巫师塔那边更有生活气息。
一个推车摊位上正在售卖热腾腾的馅饼，老板是个胖乎乎的中年人，正熟练地将刚出炉的肉馅饼装进纸袋里递给顾客。林格走过去买了一个，咬了一口，酥脆的外皮包裹着香浓的肉馅，味道相当不错。
傍晚时分，林格踱步回到36号的家中，远远就闻到了食物的香气从屋内飘出。他微微感叹，这才是真正的生活气息。想起在巫师塔的那些日子，总是一边啃着干硬的面包一边埋头看书，那种枯燥的生活现在想来确实缺少了什么。
晚餐后，林格回到楼上的书房。汲取了昨晚的教训，他决定在午夜十一点半点之前就结束冥想练习。
他首先选择了《法师护甲》，深吸一口气，开始引导体内的魔力流动。按照纸张上描述的轨迹，魔力从精神空间缓缓涌出，沿着特定的经络路径在体内循环。林格小心翼翼地控制着这股力量，让它按照法术书中映照出的神秘铭文轨迹运行。
当他的精神力完全沉浸到法术书的铭文之中时，眼前的世界瞬间发生了变化。
林格发现自己置身于一片冰雪覆盖的战场之上。远处的山峦在暴风雪中若隐若现，而在他面前，一个身高近十米的冰霜巨人正屹立在战场中央。巨人缓缓站起，庞大的身躯瞬间遮天蔽日！
整个大地都在颤抖，狂风暴雪随着巨人的怒吼席卷而来，天空也为之变色！巨人全身覆盖着一层透明晶莹、却闪烁着寒冷蓝光的护甲，那护甲如最纯净的水晶铸造，坚不可摧，散发着无与伦比的威严与强大。
林格倒吸一口凉气，心脏剧烈跳动，几乎忘记了呼吸。他从未亲眼见过如此震撼的景象，只觉得自己的灵魂仿佛被那巨人散发的气场牢牢压制，动弹不得。他意识到，这是魔力真正的具象化展示。
无数凶悍的兽人从四面八方如潮水般涌来，挥舞着粗糙的战斧与长矛，咆哮着冲向冰霜巨人。巨人轻蔑地俯视着这些渺小的攻击者，任凭兽人的攻击如狂风暴雨般落下，却丝毫不能撼动它分毫。
钢铁撞击护甲，声音如雷鸣般炸响！火花迸溅，兽人的兵器纷纷崩裂、折断！但巨人身上的法师护甲始终散发着稳固而冰冷的蓝色光芒，将所有攻击彻底瓦解。
冰霜巨人在敌人的围攻中如同磐石般岿然不动，威严地挺立在暴风雪之中，仿佛永恒不灭。这就是法师护甲真正的奥义——绝对的防护，不可撼动的守护！
幻象持续了许久，直到巨人举起双拳猛然砸向大地，一道巨大的冲击波震碎了整片战场，林格才猛然睁开双眼，猛地喘了一口气。他的背脊已被冷汗浸湿，心跳尚未恢复平稳。
林格低头看向自己的双手，略微颤抖，但心中却充满敬畏与兴奋。他真的感受到了——那股不可摧毁的守护之力！
【法师护甲Lv0：基础掌握！】
【法师护甲Lv0：熟练度（200/500）】