第7章 山谷探秘
天还未亮，中年剑客便悄悄起身，简单收拾了一下，带上佩剑，趁着夜色离开了客栈。他身形矫健，如同一道黑色的影子，很快消失在小镇的街道上。
沿着铁匠所指的方向，中年剑客一路疾行。三十里的路程，对于他这样的高手来说，并不算太远。当东方泛起鱼肚白时，他已经来到了山谷附近。
中年剑客躲在一片茂密的树林中，仔细观察着山谷的情况。谷口那块形似老虎的巨石十分醒目，正如铁匠所说。山谷四周被陡峭的山峰环绕，只有一条狭窄的小路通向谷内。小路两旁每隔一段距离就有一名守卫，他们身着黑色劲装，手持长刀，神情警惕。
中年剑客心中暗自思忖，想要悄无声息地潜入山谷，难度极大。但他并未气馁，继续观察着守卫的巡逻规律。经过一个多时辰的观察，他发现守卫们每半个时辰换一次岗，换岗的间隙会有短暂的松懈。
就在中年剑客准备寻找时机潜入山谷时，突然听到一阵马蹄声传来。他心中一惊，赶忙隐藏得更加隐蔽。只见一队黑衣人骑着快马，朝着山谷疾驰而来。为首的黑衣人身材高大，面容冷峻，眼神中透露出一股狠厉。他们来到谷口，守卫们立刻恭敬地行礼。
为首的黑衣人勒住缰绳，大声问道：“今日可有异常情况？”一名守卫上前一步，躬身答道：“回堂主，并无异常。”那堂主点了点头，说道：“加强戒备，最近风声紧，不能出任何差错。”说完，带着一行人径直进入了山谷。
中年剑客心中一动，看来这个黑衣人身份不低，或许能从他身上找到更多关于神秘组织的线索。他决定冒险跟上这队人马。趁着守卫换岗的间隙，中年剑客施展轻功，悄无声息地越过小路，潜入了山谷。
山谷内别有洞天，一条蜿蜒的小道通向深处，道路两旁摆放着各种兵器半成品，还有几座巨大的熔炉，炉中火焰熊熊，映照着周围忙碌的身影。中年剑客躲在一块巨石后面，观察着谷内的情况。只见黑衣人一行来到一座巨大的石屋前，下了马，走了进去。
中年剑客小心翼翼地靠近石屋，透过窗户的缝隙向内窥探。屋内坐着几个人，正围在一张桌子前商议着什么。为首的正是刚才那名堂主，他神色严肃地说道：“最近那几个追查我们的人很棘手，必须尽快解决。尤其是那个中年剑客，武功高强，若不除去，必有大患。”旁边一人附和道：“堂主放心，我们已经在清风镇布下了天罗地网，只要他们敢轻举妄动，定叫他们有来无回。”
中年剑客心中一凛，没想到神秘组织已经察觉到了他们的行动，并且在清风镇设下了陷阱。他正想着如何将这个消息传递给林风他们，突然，一阵脚步声传来。原来，是有守卫巡逻至此。中年剑客心中暗叫不好，来不及撤离，只得屏息凝神，躲在窗下。
守卫在石屋周围转了一圈，并未发现异常，便离开了。中年剑客长舒一口气，决定先离开山谷，将这个重要消息告诉林风他们。然而，就在他准备转身离开时，不小心碰落了一块石头。“哗啦”一声，在寂静的山谷中格外刺耳。
石屋内的人立刻警觉起来，“什么人！”随着一声怒喝，门被猛地推开，黑衣人堂主带着众人冲了出来。中年剑客知道行踪已经暴露，不再隐藏，手持佩剑，飞身而起，与黑衣人等展开了一场恶战。
黑衣人众多，且个个武功不弱，中年剑客虽武艺高强，但终究寡不敌众，身上又添新伤。在奋力拼杀一阵后，中年剑客瞅准一个破绽，施展绝学，击退了身前的几名黑衣人，趁机向着谷口方向突围而去。黑衣人堂主见状，怒喝道：“追！绝不能让他跑了！”率领众人紧追不舍。
此时，天已大亮，林风与凌霜在客栈中焦急地等待着中年剑客的消息。林风在房间里来回踱步，心中隐隐有一丝不安。凌霜安慰道：“林公子，前辈吉人自有天相，想必很快就会回来。”话虽如此，她的眼神中也透露出一丝担忧。
突然，客栈外传来一阵嘈杂声。林风心中一惊，与凌霜对视一眼，赶忙走出房间查看。只见街道上一片混乱，一群黑衣人正四处搜寻着什么，所到之处，鸡飞狗跳。林风心中暗叫不好，难道师父已经遭遇不测，这些黑衣人追到清风镇来了？凌霜低声说道：“林公子，情况不妙，我们先找个地方躲起来，看看情况再说。”林风点了点头，两人趁着混乱，悄悄从客栈的后门溜了出去......
中年剑客且战且退，身上的伤口不断渗出血来，染红了他的衣衫。身后的黑衣人紧追不舍，那堂主一边追一边怒吼：“你今天插翅难逃！竟敢窥探我们的机密，拿命来！”中年剑客咬着牙，眼神中满是坚毅，他深知此时一旦停下，不仅自己性命不保，林风与凌霜也会陷入更大的危险。
他瞅准一处地形复杂的树林，身形一闪钻了进去。黑衣人在后面追得急切，却因地形不熟，一时间有些混乱。中年剑客利用树木的掩护，不断变换位置，同时施展巧妙的轻功，尽量减少自己留下的踪迹。然而，伤口的疼痛还是不断地侵蚀着他的体力，每一次跳跃和闪避都变得愈发艰难。
就在他以为暂时摆脱追兵时，前方突然又出现了几名黑衣人，竟是那堂主提前安排在此堵截的。中年剑客心中一沉，知道今日怕是凶多吉少，但他依旧握紧了手中的佩剑，眼中闪过决然的光芒。“来吧！”他大喝一声，如猛虎般冲向黑衣人，剑花闪烁，瞬间与敌人混战在一起。
此刻在清风镇，林风与凌霜躲在一处废弃的宅院里。林风心急如焚，不停地自责：“都怪我，要是我坚持和师父一起去，说不定就不会发生这种事。”凌霜看着林风自责的模样，心中心疼，轻声安慰道：“林公子，前辈武功高强，他一定能脱身的。现在我们不能慌乱，得想办法应对这些黑衣人。”
林风深吸一口气，努力让自己镇定下来。他透过宅院的破墙缝观察着外面的动静，只见黑衣人在镇中四处搜查，还不时拦住路人盘问。林风低声说道：“这些黑衣人明显是冲着我们来的，看来师父在山谷里发现了不得了的秘密，才引得他们如此大动干戈。”凌霜点头道：“没错，我们不能坐以待毙，得主动出击。但在此之前，我们得先找到一个安全的联络点，以便师父回来能找到我们。”
两人商议一番后，决定在镇外的一处破庙作为联络点。趁着黑衣人搜查的间隙，林风与凌霜小心翼翼地朝着镇外摸去。一路上，他们躲躲藏藏，好几次差点被黑衣人发现。好不容易来到破庙，凌霜从包裹里拿出一块白色的布条，系在破庙门口的树枝上，作为给中年剑客的暗号。
而此时的中年剑客，在树林中与黑衣人拼杀得难解难分。他身上又添了几处伤口，体力也几乎耗尽。但他凭借着顽强的意志，始终没有让黑衣人得逞。就在他感到绝望之时，突然听到一声熟悉的鸟鸣声。这是他与林风约定的暗号，他心中一喜，知道林风就在附近。
中年剑客强提一口气，施展出最后一丝力气，将面前的黑衣人逼退。他朝着鸟鸣声的方向奋力跑去，身后的黑衣人紧追不舍。终于，他看到了林风与凌霜焦急的身影。林风看到浑身是血的师父，眼眶瞬间红了，“师父！”他不顾一切地冲上去，扶住中年剑客。凌霜也赶忙上前，查看中年剑客的伤势。
“快走……这里危险……”中年剑客虚弱地说道。林风与凌霜不敢耽搁，架着中年剑客朝着破庙的方向跑去。黑衣人在后面穷追不舍，嘴里还叫骂着：“别让他们跑了！”就在他们快要到达破庙时，前方突然出现一群黑衣人，拦住了他们的去路。
“你们今天谁都别想走！”为首的黑衣人嚣张地喊道。林风将中年剑客护在身后，抽出佩剑，眼神坚定地说：“想要伤害我师父，先过我这关！”凌霜也毫不畏惧，从腰间抽出软鞭，准备与黑衣人决一死战。
双方剑拔弩张之际，天空突然阴云密布，豆大的雨点“噼里啪啦”地落了下来。这突如其来的雨让局势变得更加紧张和混乱。黑衣人趁着雨势，发动了攻击。林风与凌霜背靠背，与黑衣人展开殊死搏斗。雨水打在他们身上，混合着汗水和血水，让他们的视线变得模糊，但他们心中的信念却无比坚定。
中年剑客看着林风与凌霜为了保护自己如此拼命，心中既欣慰又自责。他深知自己伤势严重，再这样下去，三人都得死在这里。于是，他强忍着伤痛，从地上捡起一块石头，用尽最后一丝力气朝着远处扔去。黑衣人听到声响，以为有埋伏，纷纷转头查看。林风看准时机，喊道：“走！”三人趁着黑衣人分神的瞬间，冲进了破庙。
黑衣人很快反应过来，追进破庙。破庙内阴暗潮湿，弥漫着一股腐朽的气息。林风他们在庙内四处寻找藏身之处，却发现无处可躲。就在黑衣人即将搜到他们时，凌霜发现了神像后面有一个暗门。三人赶忙躲了进去，凌霜顺手将暗门关上。
黑衣人在破庙内搜寻了一番，没有发现他们的踪迹，以为他们趁着雨势逃走了，便骂骂咧咧地离开了。躲在暗门后的林风三人，听着黑衣人的脚步声渐渐远去，才松了一口气。然而，中年剑客的伤势却愈发严重，他脸色苍白如纸，气息微弱。
“师父……”林风握着中年剑客的手，声音颤抖。中年剑客微微睁开眼睛，看着林风，虚弱地说：“风儿……别难过……我没事……你们一定要……查出神秘组织的阴谋……”凌霜在一旁忍不住落泪，她拿出身上仅有的疗伤药，喂中年剑客吃下。
在这狭小阴暗的空间里，林风与凌霜守在中年剑客身边，心中充满了担忧和无助。雨水不断地敲打着破庙的屋顶，仿佛也在敲打着他们脆弱的内心。此时的他们，不知道未来等待着他们的将会是什么，中年剑客的伤势能否好转，他们又该如何继续追查神秘组织的阴谋，一切都充满了未知与迷茫……