大明首辅:开局怒怼嘉靖
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第31章 运筹帷幄

这传来的号角声,正是漕运总督王诰船队的军号。

明代的南直隶一般设两个巡抚,辖地大致以长江为界,江北设凤阳巡抚,江南设应天巡抚。

江北的凤阳巡抚常由漕运总督兼任,行署驻淮安府,全称是“总督漕运兼提督军务巡抚凤阳等处兼管河道”。

所以王诰这个漕运总督同时也是凤阳巡抚,一手抓漕粮命脉,一手握江北军政,河防、军务、政务尽在掌握,可谓名副其实的封疆大吏。

(上为南直隶巡抚辖地图,仅供参考)

当然,王诰履新漕运总督这个位置的时间也并不长。

他是嘉靖三十四年十一月上任的漕运总督,满打满算也才一个多月。

本来漕运总督这个职位,严嵩是想让他的学生、时任浙江巡抚的胡宗宪接任的,但吏部尚书李默极力反对,并推举了时任甘肃巡抚的王诰。

吏部尚书在选拔官员方面有着重要的话语权,因此,最终是李默推荐的王诰坐上了漕运总督的位置。

于是李默、王诰与严党之间“滋恨甚深”。

这也是杜延霖较为相信的王诰原因之一。

一方面,王诰绝无可能是严党,另一方面,王诰是从千里之外的甘肃巡抚位置上空降的漕运总督,与扬州盘根错节的地方势力毫无瓜葛。

而此刻,王诰亲率精锐空降扬州城外,正是杜延霖整个棋局中,至关重要的一步棋!

扬州城里,从知府到各衙主官,皆是严党羽翼,已成铁板一块。

杜延霖单骑入扬州,他区区一个七品御史,想要在拧成一股绳的扬州城内去查贪腐,无异于痴人说梦!

因此,杜延霖不得不兵行险招——他故意签下那份要命的文书,给王茂才留下破绽,同时暗遣心腹老仆杜明,密见王诰,详细禀报了自己的计划。

而抓走何和颂、钱禄的那伙儿人,也正是王诰的亲兵。

扬州民乱爆发,王诰按计果然擒获煽动民变的何和颂与钱禄,与杜延霖所料并无差别。

于是他按照约定南下准备驻跸扬州。

其南下的主要目的就是以“镇压民变、彻查杜延霖这个御史之死”的名义,暂时接管扬州军政。

唯有如此,才能压制住扬州城内的严党势力,杜延霖才有机会,在这张严丝合缝的利益巨网上,撕开一道破局的口子!

唯一略出杜延霖算计的,是王茂才竟丧心病狂到引倭寇登陆劫掠!

但这滔天罪行,反而给了王诰接管扬州一个更加不容置喙、名正言顺的理由——剿倭!

钱启运、王茂才之流,自以为机关算尽,布下天罗地网,正做着剿倭有功的黄粱美梦。

殊不知,他们早已入了杜延霖为他们结下的大网之中。

.....

“哪来的军号声?!”盐场外围的土坡上,王茂才猛地勒紧缰绳,声音因惊疑而变调。

郭晟循声望向码头方向,眯着眼睛:

“是码头那边传来的!这旗号...这号调...来的应该是漕运总督衙门的兵!”

“漕运总督衙门?!”王茂才的声音陡然尖利起来:

“是王诰?他来扬州做什么?!”

王诰与严党是死对头,这是人尽皆知的事情!

他此时率军前来,绝非善类!

“王盐台,钱府台!看看你们出的馊主意!”连素来粗豪的郭晟也慌了神,忍不住抱怨道。

“慌什么!”钱启运猛地一声断喝,声音压过坡下的惨叫与号角,带着一种冷冰冰的疯狂:

“天赐良机!王制台来得正好!”

他猛地拔出腰间佩剑,剑锋直指下方肆虐的倭寇,厉声咆哮,声震四野:

“扬州众将士听令!倭寇凶顽,屠戮我大明子民!随本府——杀敌报国!斩尽倭酋者,赏银千两!后退半步者,立斩不赦!”

“杀——!”

郭晟瞬间领会,眼中凶光迸射,拔出腰刀,声嘶力竭地附和:

“弟兄们!杀倭寇!护乡梓!给死难的父老报仇!杀啊!”

王茂才也如梦初醒,尖着嗓子高喊:

“盐司衙役何在?随本官杀贼!杀!”

这陡然的变故让坡上的官兵衙役们懵了一瞬,但重赏与军令如山,瞬间点燃了他们的血性。

数百名顶盔掼甲的官兵、衙役发出震天的喊杀,从土坡上狂涌而下,扑向那些刚刚还在他们默许下肆意屠杀的“盟友”!

盐场内,情势瞬间逆转!

倭寇们正沉浸在杀戮与劫掠的快感中,猝不及防被身后“友军”捅了刀子。

惨叫声、怒骂声、兵刃撞击声瞬间盖过了灶丁的哭嚎。

“八嘎!明狗!背信弃义!”

倭酋井上小七郎挥舞着滴血的倭刀,用生硬的汉话狂怒咆哮。

几十名悍勇倭寇在他身边聚拢,随后朝着坡上冲下的数百名扬州卫官兵掩杀过去,几十对数百,扬州官兵一时间竟被杀得丢盔弃甲。

眼看盐场内官兵败势已现,盐场外围,枯黄芦苇荡与稀疏林地边缘突然越出了数千身着鲜明鸳鸯战袄、甲胄森然的兵丁,他们将整个富安盐场团团包围,以严整楔形战阵,向盐场中心碾轧而来!

一面巨大的“漕运总督”的四字大纛,在队伍后方猎猎招展!

旗下,一员绯袍大员端坐马上,身形挺拔如松,正是漕运总督王诰!

正“奋力杀敌”的钱启运瞥见这一幕,遍体生寒——

号角声是从码头上的官船上传来的,这里离码头有数里路程,但漕运总督衙门的这些兵却在短时间内神兵天降!

这说明他们早已登陆,并悄无声息地完成了急行军和战场合围!

王诰麾下精锐迅速切入混乱战场。刀盾结阵如墙推进,长枪如林精准刺杀,火铳游弋点射逃敌。

他们的目标清晰——分割、包围、歼灭!

效率之高,与扬州卫官兵的一触即溃形成鲜明对比!

在漕兵高效的绞杀和扬州卫官兵的反扑下,倭寇的抵抗开始土崩瓦解。

井上小七郎身边最后的几名亲卫被乱刀砍倒,他本人也被几名官兵扑倒在地,死死按在泥泞中,用绳索捆成了粽子。

“抓住了!倭酋抓住了!王制台!倭酋在此!”一名百户模样的漕兵军官兴奋地朝着王诰的方向高喊邀功。

王诰在亲兵护卫下,策马徐行,进入战场核心。

他目光扫过这片人间地狱,最终落在那被捆缚在地、兀自挣扎咆哮的倭酋身上,声音不高却清晰传遍四周:

“押过来!严加看管!你们几个——记头功!”

“遵命!”漕兵们立刻应道。

就在漕兵们准备押走倭酋时,扬州知府钱启运却猛地挣开人群,冲到井上小七郎面前。

漕兵们见他一身绯袍,一时有些惶惑:“这位大人...”

钱启运不答,而是狠狠一口唾沫啐在倭酋脸上,骂道:“呸!你这倭奴,也有今天!”

极致的羞辱让井上小七郎身为“武士”的尊严被彻底践踏!

“八嘎!”他目眦欲裂,狂吼着就想着挣脱束缚,但却被几名漕兵牢牢按住。

“倭酋行刺!”钱启运等得就是这个机会!

他尖声厉喝,手中长剑如毒蛇吐信,精准狠辣地就要刺向井上小七郎!