第11章 长生之谜
随着陶九川的背影渐行渐远。
密室甬道重归寂静，唯有青铜灯盏的火苗朝着他离去的方向微微摇曳。
年长方士凝神细听片刻，确认脚步声彻底消失在幽暗深处后，紧绷的肩膀才松弛下来。
他侧过头，对着蜷缩在地、看似痛苦不堪的阿仆说道：
“行了师弟，快别装了，那家伙已经走了。”
此时，他的语气中带着一丝不易察觉的轻松与狡黠，与先前那个凶神恶煞的样子简直判若两人。
闻此言，地上“哀嚎”的声音戛然而止。
只见阿仆一个漂亮的鲤鱼打挺翻身跃起，他的动作干脆利落，哪有半点身受重伤的模样？
阿仆刚起身，立马龇牙咧嘴地揉了揉自己完好无损的手臂。
那里别说有什么深可见骨的伤口了，就连割开的白袍都在某种奇异的力量下愈合如初。
在他的衣袖上，仅残留着几根枯黄杂乱的稻草屑。
看了眼身上变脏的白袍，他不由得抱怨道：
“师兄！你刚才下手也太狠了吧？那剑风刮得我脸生疼！”
“还有这血，黏糊糊的，可把我难受死了！”
想到这，他又嫌弃地甩了甩袖子。
年长方士嗤笑一声，他走上前，没好气地屈指弹了一下阿仆的脑门：
“哼，不做得逼真点，怎么唬得住那位太史令？他可不是寻常人物，那双眼睛毒着呢。”
“那你也不该下手那么重嘛！”
“行了行了。”
眼看师弟犯了脾气。
他边说边在身上摸出一个小巧的玉瓶，从里面倒出一粒晶莹剔透的丹丸，弹指抛给了阿仆。
“喏，赏你的“桃胶丹”，压压惊，省得你在这儿嚎。”
阿仆眼疾手快地接住丹丸，脸上顿时多云转晴。
他笑嘻嘻地塞进嘴里，点头如捣蒜道：
“嘿嘿，就知道师兄对我最好了。”
丹丸入口即化，一股暖流迅速驱散了刚才演戏带来的些许不适。
而从他们的谈话内容里也可以得出。
这师兄二人并非什么嗜杀之人，只是想通过一出手足相残的戏码吓走陶九川。
但他们也确确实实，是掌握着某种障眼手段。
片刻后。
咽下丹丸的阿仆咂咂嘴巴，回味着唇齿间的清甜。
随即又他忽然想起个关键问题，好奇地凑近问道：
“不过师兄，你说他到底是怎么摸到这儿的？”
“我记得，先生在此布下的“迷踪水衍阵”，不是连海妖都能困住吗？”
“平时除了咱们几个知晓路径的，按说连只虫子都飞不进来啊？”
听到这话，年长方士脸上的轻松突然敛去。
他眉头紧锁，手指无意识地摩挲着剑柄上的缠绳，眼神在幽光下明灭不定。
“是啊…这鬼地方，深藏船腹，路径诡谲，又有先生大阵遮掩，寻常人别说找到这里了，不在阵里被困个十天十夜都算万幸！”
“那陶太史观其行止，无论怎么看都像个常人啊，按理来说绝无可能。”
他沉吟片刻，眼中猛地闪过一丝戾气，像是找到了宣泄口，恨恨道：
“哼！我知道了，定是韩终那小子惹的祸！”
“我早就跟先生说过，那小子办事毛躁，心也不定，迟早要出纰漏！”
“一定是他不小心露了什么破绽，把这煞星给引来了！”
年长方士口中的韩终，正是那场月下祭祀的主持者。
只是不知道他们这群方士内部之间有什么矛盾，让他对于韩终颇有微词。
“师兄。”
阿仆小心翼翼地观察着师兄的脸色，试探着说：
“你该不会，还在为先生没选你主持这次“三重唤鼋”仪式生气吧？我看你最近总看他不顺眼…”
“胡说什么！”
年长方士像是被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，带着一丝被戳破心思的恼羞成怒。
他瞪了阿仆一眼，强自镇定地挺直腰板，语气生硬地辩解道：
“谁主持仪式那是先生慧眼识人，他自有考量！”
“我身为你们的师兄，自然以先生之命是从，岂会因这等小事心存芥蒂？阿仆你休要胡言乱语！”
他顿了顿，似乎也觉得反应过度，有些不自在地别开脸，烦躁地挥挥手。
“…罢了罢了，也许真是那陶太史走了狗屎运，瞎猫碰上死耗子，误打误撞闯进来的，算他命大！”
阿仆吐了吐舌头，没敢再追问。
他转头望向身后，盯住那扇厚重、古朴、隔绝一切的密室大门。
仅此一眼，他的眼中瞬间就溢满了纯粹的向往与敬畏。
站在这扇门前，阿仆声音不自觉地放轻，带着孩童般的憧憬呢喃道：
“师兄，你说，这门后藏的东西，真的能像先生说的那样，让我们获得…长生吗？”
年长方士也随着他的目光，凝视着那扇紧闭的大门。
他的眼神更加锐利，仿佛要穿透这厚重的门板，窥见内里的奥秘。
紧接着，年长方士脸上刚浮现起的愠怒和不甘，就迅速被一种近乎虔诚的狂热取代。
“先生乃得道真仙，通晓天地玄机，他既言此乃“长生之引”，便绝无虚妄。”
他的声音低沉而笃定，每一个字都像是烙在空气中。
“耐心等着吧，阿仆。”
“依照先生之言，待我们抵达仙山之时，便是吾等…蜕凡羽化之日！”
望着密室大门，他的目光灼灼，燃烧着对门后之物的无尽渴望。
片刻后，二人站回大门两侧，随着忽闪的灯火重新化作两尊兽形雕塑。
…
蜃楼号停泊检修的第二日。
清晨，卯时三刻。
随着报时的士兵锣声响起，沉寂一夜的楼船顿时喧腾起来。
随船的人员纷纷推开舱门，迎着初生的朝阳，各自奔赴岗位。
人群中，刚操练完部下的公孙廉回到居住楼层，从名册中查到了陶九川的船舱位置。
“延舟，延舟…”
来到舱前，他敲响了房门。
“是鹏越兄啊…这会找我，出什么事儿了？”
过了好半晌，房门才被拉开。
只见陶九川顶着两个黑眼圈，一脸倦容，哈欠连天的站在门口问道。
很显然，昨夜那场遭遇搅得他心神不宁，导致一整晚都未能安寝。
现在大早上又被公孙廉叫醒，浑身只觉疲惫不堪。
他看着面前神采奕奕的公孙廉，嘴角抽动，扯了个难看的笑容。
“延舟兄弟？”
公孙廉看着他这副模样，浓眉微蹙，有些关切地问道：
“正所谓一日之计在于晨，你这般萎靡，莫不是病了？”
“无妨，许是夜里着了谅，没歇息好。”
陶九川揉着发涩的眼睛，声音沙哑。
“鹏越兄那么早来，可是有事？”
“我来给你递个信…”
公孙廉又凑近些，几乎耳语道：
“听那些白幡杆子漏的口风，今天他们的那位君房先生，准备召见你我。”