第9章 初遇
回到听竹苑的温暖并未持续太久。祖父祖母虽极力呵护，但他们终究年事已高，且家族事务繁多，不可能时刻护在她身边。柳栖梧也心知肚明，真正的出路，只能靠自己挣来。
送走依依不舍、千叮万嘱的爷爷奶奶后，苑内重归冷清。柳栖梧没有丝毫停歇，她深知时间紧迫。父亲柳擎天的厌弃，林婉如母子的虎视眈眈，以及族中上下若有若无的排挤，都像是一张无形的网，随时可能将她彻底吞噬。
她必须尽快解决灵脉淤塞的问题！这是她一切困境的根源。
《九泉符道术》虽神妙，但更侧重于精神力的修炼与运用，对改善肉身资质、疏通经脉虽有微效，却并非专攻。她需要更对症的方法。
接下来的日子，柳栖梧几乎足不出户。她凭借着原主模糊的记忆以及“大小姐”这个虽尴尬却仍存的身份，开始频繁出入家族藏书阁的底层。
清澜宗柳家的藏书阁，底蕴虽不及云缈宗那般浩如烟海，但也收藏了不少古籍杂书，尤其是关于天衍界风土人情、灵草异兽、以及各种偏门杂学的记载颇为丰富。
藏书阁的管理老者见到她，先是诧异，随后眼中流露出淡淡的惋惜，倒并未如其他人般刁难，只是默默记录了她的出入，任由她在那些积满灰尘、无人问津的古旧书架间翻阅。
柳栖梧的目标明确——寻找一切可能与灵脉修复、经脉疏通相关的记载。
过程远比想象中艰难。高阶的功法秘籍、丹方宝典自然存放在她无权进入的上层。底层多是一些基础功法、游记杂谈、以及年代久远近乎失传的残本孤本。
她沉下心，一本一本地翻阅。精神力远超常人的好处在此刻显现出来，她阅读、记忆、分析的速度极快，往往一日便能啃完数十本晦涩古籍。
然而，希望一次次燃起，又一次次破灭。
“七彩琉璃花…仙品，早已绝迹万年。”
“玄天造化丹…需元婴宗师炼制，主药难寻。”
“易经洗髓篇…至少需筑基期修为才可尝试…”
大多方法要么条件苛刻至极，要么所需之物早已湮灭在历史长河中，要么就直接要求修炼者本身具备一定修为，对她而言皆是死路。
连日的失望并未击垮柳栖梧，反而激起了她骨子里的倔强。她不知疲倦地翻阅着，眸中的光芒愈发沉静坚韧。
这日，她在一堆几乎要被虫蛀空的兽皮卷中，发现了一本没有书名、材质奇特似帛似纸的残破小册子。册子页面泛黄发脆，字迹却是用一种奇特的暗红色颜料书写，历经岁月仍清晰可辨。
开篇并非功法，而像是一位古代修士的随笔札记，记载着他游历四方所见的各种奇闻异事、珍稀灵植。柳栖梧本欲跳过，却忽然被其中一页的插图吸引。
那画的是一种通体碧蓝、形态如兰却生有九叶的灵草，旁边还有几行小字注解。
“九叶凝脉兰，生于至阴至寒、灵气交汇之绝险之地，伴毒雾而长，其性幽寒，能凝神静气，亦有微弱梳理驳杂灵气之效，然因其蕴含一丝极阴寒毒，鲜少用于丹道…”
柳栖梧的心跳微微加速。梳理驳杂灵气！这正是她需要的！
她迫不及待地向下看，注解后面还有一段更小的批注，笔迹与前面不同，显得更为古老：
“然，天道损有余而补不足。余曾于古籍窥得一偏门古方，或可化其寒毒为己用。以九叶凝脉兰为主，辅以三百年份赤阳参中和寒性，佐以地心火莲籽、千年石髓乳……以特殊法门淬炼药性，或能激其潜藏之力，非梳理驳杂，或可…重塑淤塞之脉？然过程凶险，如履薄冰，慎之！慎之！”
重塑淤塞之脉！
柳栖梧呼吸一窒，指尖微微颤抖。她反复阅读这几行字，确认自己没有看错！
虽然这只是一个不确定的古方推测，后面所需的辅药无一不是天材地宝，艰难无比，但这却是她迄今为止看到的、唯一一个明确提到可能对“淤塞之脉”有效的记载！而且主药“九叶凝脉兰”并非传说中的仙品，似乎还有迹可循！
她强压下心中的激动，继续翻阅这本残卷，试图找到更多关于这个古方和“九叶凝脉兰”生长地的线索。
功夫不负有心人，在后续几页关于各地险地环境的描述中，她找到了关键信息！
“……断魂山脉支脉，有一绝地，名曰‘鬼哭崖’，深不见底，终年毒雾缭绕，崖壁有阴泉渗出，寒气刺骨…余曾于雾散刹那，惊鸿一瞥，见崖壁之间有幽蓝光华闪烁，似兰非兰，疑是那九叶凝脉兰……”
断魂山脉支脉！鬼哭崖！
柳栖梧牢牢记住这两个名字。她仔细将这本残卷的内容铭记于心，然后将册子小心地放回原处，不动声色地离开了藏书阁。
希望就在眼前，但前路依旧布满荆棘。鬼哭崖，听名字便知是绝险之地。她如今毫无灵力，仅凭初步修炼的精神力和褚玄胤所授的防身步法，想要深入其中采摘灵草，无异于痴人说梦。
但她没有退路。
回到听竹苑，她开始默默准备。绘制了大量“水泉符”和“甘泉符”以备疗伤和恢复精神力，又将那枚黑玉令牌贴身藏好——这是她最后的保命底牌，虽极不愿动用。
三日后，她以“静极思动，想出去散散心”为由，向祖父祖母禀明。两位老人虽不放心，但看她情绪似乎尚可，只当她是被家族冷待心中郁结，想出去走走，便派了两个可靠的护卫随行，又塞给她不少防身的普通符箓和银钱。
柳栖梧没有拒绝长辈的好意，但在离开山庄一段距离后，便寻了个借口支开了两名护卫。她不能让人知道她的真实目的地。
凭借记忆和沿途打听，柳栖梧朝着断魂山脉支脉的方向前行。越是靠近山脉，人烟越是稀少，道路也越发崎岖难行。
空气中开始弥漫起淡淡的瘴气，寻常人吸入口鼻便会头晕目眩。柳栖梧不得不分出部分精神力护住自身，速度慢了下来。
根据残卷描述和沿途地貌特征，她艰难地辨认着方向，朝着那所谓的“鬼哭崖”摸索而去。
又行了一日，深入荒无人烟的山岭。四周古木参天，藤蔓缠绕，怪石嶙峋，空气中弥漫着腐朽和危险的气息。偶尔传来的兽吼虫鸣，都带着一股蛮荒的意味。
柳栖梧打起十二分精神，精神力高度集中，感知着周围的动静。褚玄胤所授的步法在此刻发挥了巨大作用，让她能在复杂的地形中悄无声息地移动，避开了一些明显盘踞着危险气息的区域。
终于，在穿过一片弥漫着淡紫色毒雾的枯木林后，一片令人心悸的断崖出现在眼前。
崖口宽阔，深不见底，如同大地上一道狰狞的伤疤。灰黑色的雾气如同活物般在崖下翻滚涌动，隐约间似乎真有如泣如诉的呜咽风声从深渊中传来，令人毛骨悚然。
鬼哭崖！就是这里！
柳栖梧心中一定，但随即眉头紧锁。崖边罡风凛冽，吹得她衣袂猎猎作响。向下望去，除了翻滚的毒雾，什么也看不清。那九叶凝脉兰会在崖下多深的地方？她又该如何下去？
她沿着崖边小心探查，寻找可能下去的路径。然而崖壁陡峭如削，布满了滑腻的青苔和脆弱的碎石，根本无从下脚。
就在她一筹莫展之际，前方崖壁拐角处，突然传来一阵激烈的打斗声和灵力的波动！
有人？
柳栖梧心中一凛，立刻收敛全部气息，借助岩石和枯树的遮掩，悄无声息地靠近。
只见在崖边一处相对平坦的空地上，一场激战正酣。
一方是三名穿着统一黑色劲装、面带煞气的修士，手段狠辣，配合默契，修为皆在炼气中后期，显然是有备而来。
而他们的围攻对象，却只有一个青年。
那青年看起来年纪不大，约莫十七八岁，穿着一身洗得发白的青色布衣，身形矫健如豹，面容俊朗却带着一股野性的不羁，嘴角还挂着一丝血迹，显然已受了伤。他的修为似乎并不比那三人高多少，大约在炼气七八层的样子，但他战斗的方式却极为奇特！
他并非纯粹依赖灵力，而是将灵力与一种近乎本能的、强悍的肉身力量以及某种源自荒野的狩猎技巧完美结合！动作迅捷如风，闪避刁钻，每一次出手都直攻要害，简洁狠戾，带着一种以命搏命的疯狂劲头！
他手中没有法器，只有一柄看起来再普通不过的、甚至有些残破的短刀，但在他手中却如同拥有了生命，挥动间带着凄厉的破空声，竟能勉强抵挡住三名同阶修士的法器攻击！
“小子！识相的就交出那株‘地藏花’，饶你不死！”一名黑衣修士厉声喝道，手中长剑挽起道道剑光，逼得青年连连后退。
那青年啐出一口血沫，眼神凶狠如被困的孤狼，咧嘴一笑，露出染血的牙齿：“放屁！小爷拼了半条命才摘到的，凭什么给你们这些秃鹫！”
“找死！”另一名修士怒喝，祭出一面黑色小幡，幡面摇动，射出数道污秽的黑气，直扑青年。
青年身形急闪，步法诡异，险之又险地避开大部分黑气，但仍有一道擦过他的手臂，衣袖瞬间腐蚀，皮肤上留下一道焦黑的痕迹，令他闷哼一声。
但他眼中凶光更盛，非但不退，反而趁着对方施法间隙，如同猎豹般猛地扑上，短刀直刺那持幡修士的心口！完全是两败俱伤的打法！
那修士吓得魂飞魄散，慌忙后退。另外两人见状，攻击更是疯狂落下。
青年腹背受敌，眼看就要被一道凌厉的刀芒劈中后心！
就在这千钧一发之际——
咻！
一道微不可察的破空声响起。
一枚肉眼几乎难以看见的、由水汽凝聚而成的细小冰针，精准无比地打在了那道劈向青年后心的刀芒侧面！
冰针威力极小，根本无法撼动刀芒，却恰到好处地让那刀芒轨迹偏离了寸许！
就是这寸许之差，让那青年险之又险地扭身避开了要害，刀芒只在他肩头划开一道深可见骨的血口！
青年痛得倒吸一口凉气，眼中却闪过一瞬间的惊愕与疑惑。
那三名黑衣修士也是一愣，攻击稍缓，厉声喝道：“谁？滚出来！”
暗处的柳栖梧心中一叹。她本不想插手，但那青年眼中那股不屈的狠劲，以及被围攻的处境，让她莫名生出一丝同病相怜之感。方才那一下，她几乎是下意识出手，动用了一丝“水泉符”的力量，凝聚水汽成针，干扰了攻击。
既然已被发现，她也不再隐藏，从岩石后缓缓走了出来。
场中四人目光瞬间集中在她身上。
当看到走出来的只是一个毫无灵力波动、容颜清丽却衣着普通的少女时，那三名黑衣修士先是一愣，随即露出不屑的狞笑。
“我当是什么高手，原来是个不知死活的凡人丫头！”
“正好，抓回去还能卖几个钱！”
而那受伤的青年，在看到柳栖梧的瞬间，眼中惊讶更甚，但更多的却是警惕和不解。他显然也感知到柳栖梧身上没有灵力，不明白刚才那精准的干扰从何而来。
“丫头，这里没你的事，快走！”青年忽然冲她喊道，语气急促。他虽然自身难保，却也不愿牵连无辜。
柳栖梧有些意外地看了他一眼。
“走？晚了！”一名黑衣修士冷笑一声，抬手便是一道灵力锁链向柳栖梧卷来，打算先擒下这个意外的闯入者。
青年怒喝一声，想要阻拦，却被另外两人死死缠住。
面对那袭来的灵力锁链，柳栖梧眼神一冷。她如今虽无灵力，但精神力感知远超常人，对方轻蔑的随手一击，在她眼中破绽百出。
她不退反进，脚下步法玄妙一动，如同风中柳絮，以一种毫厘之差堪堪避开了锁链的缠绕！同时，她袖中手指微弹，一道早已准备好的“甘泉符”之力无声无息地射出，并非攻击修士，而是射向了那名攻击她的修士脚下地面！
“嗤——”
那修士脚下的一片地面瞬间变得无比湿滑泥泞！他正全力施展锁链，下盘本就不稳，猝不及防之下，惊叫一声，竟直接摔了个四脚朝天！
这突如其来、诡异无比的一幕，让所有人都惊呆了！
就连那青年也愣住了，忘了攻击。
另外两名黑衣修士又惊又怒，看向柳栖梧的目光顿时变得惊疑不定起来！这女人有古怪！
“你…你用了什么妖法？！”一人厉内荏地喝道。
柳栖梧站在原地，神情依旧平静，仿佛刚才什么都没做。但她心中清楚，方才取巧成功，全靠对方轻敌和对精神力符术的毫无防备。若对方认真起来，她绝非敌手。
她目光扫过那挣扎着爬起来的、满脸羞愤的修士，又看向那受伤却眼神亮得惊人的青年，心中瞬间有了决断。
敌人的敌人，便是暂时的朋友。
她看向那青年，清冷开口，声音不大却清晰传入每个人耳中：
“他们想要的地藏花，对你很重要？”
青年一怔，下意识握紧了怀中某个鼓囊之处，咬牙道：“救我妹妹命的！”
柳栖梧点头，目光转向那三名惊疑不定的黑衣修士，语气平淡却带着一种莫名的威慑：
“现在，是我们两个，对你们三个了。”