第4章 夜宿岢岚镇

商队在酉时末来到岢岚镇。

这镇子不大，距岚州城九十里，人口不过百户，客栈只有一间。何载谦也是头一次途径此镇，几经打听才找到客栈。沿途的百姓也对这不多见商队颇感好奇，经过时都多看几眼。

商队穿街过巷进入客栈，由于没了护卫，何载谦便包下了客栈不大的后院。伴当们各司其职，卸货的卸货，喂马的喂马，各自忙活去了。

何载谦引着安亦昉二人来到客房坐下，斟了三杯茶，自顾自端起来呷了一口。明延端坐的椅子上，手持念珠，双目微闭，显得有些疲惫。安亦昉无所事事品着茶，只感到舌尖微甜，想来好久没有喝茶，觉得这茶清香满溢。

费尔杜西带着商队中的祆教信众走到客房门外，从皮袋中取出涂抹油酥的毛毡，在何载谦的带领下开始叩拜祭祀。祆教刻毡为形，四时祀之，安亦昉和明延见过多次，也不以为怪。

仪式完毕，何载谦回到屋里，撩了几下头上的卷发，叹气说道：“善神庇佑！今日遭此劫难，虽然商队折损了一半人，这一路多有坎坷，唉，总算是保住了货物。”

何载谦是西州人，其祖上与隋朝“西州大贾”何细胡本是同宗。何细胡从西州入蜀，主要经营丝绸贸易，后来定居下来，以皇室为靠山，生意做得风生水起，发了大财。其子嗣何妥、何稠都是隋唐名臣。

何载谦家这一脉就没这么好的运气，先祖经营的商队，规模最大的时候有骆驼六七百峰，商队人数多达两千人，那是何等的威风。传到他这一代，也就剩下骆驼几十峰，私养的护卫、弓弩手也没了，大多情况下都要出钱挂靠那些大富的商队，寻求保护。

这次出行更是被动，在西州就雇不到长途的护卫，只能分段雇佣，找到几个算几个。行至灵州，本来应该往南去河中府，但是两个汉人护卫家在岚州，按照最初的约定只能一路往东，到了岚州再另觅护卫。没想到距岚州仅剩百里，遭遇贼祸，三名护卫、三名伴当客死他乡。虽然何载谦大半辈子行商，路途上多次见到被匪盗杀害的商队遗骸，也习惯了沙河中死人枯骨形成的标记，但亲身经历还是头一次，吓得不轻。

何载谦仿佛把白天的遭遇又经历了一遍，满头满脑都是汗，咕咚咕咚喝完一杯茶水，这才收回心神。他从怀里掏出一件手掌大小的白色锦帕，锦帕中间用楷书写着一个大大的“市”字，笔法飘逸颇有风韵，两侧各有三个曰形护持，周围还散落一些符文，可以看出是一件商队护身符。何载谦低头盯着护身符，满脸肃穆，“这帮山贼也是蛮横，上来就杀，也怪探路的护卫大意了。”

“那些不是普通的山贼。”安亦昉放下茶盏，手指轻敲桌面。

“不是普通山贼，那是什么？”何载谦看不出那帮山贼有何不同。

“是军卒。”

“军卒！安公子何出此言？”何载谦显得十分惊诧，从山贼衣着打扮来看，丝毫没有军队的痕迹。

“他们有飞雀刺青，用的刀和弓箭也出自军队。”安亦昉眉头皱了起来，想起那个被射中面门的山贼，正是自己用刀刺入他胸膛的时候，看到了他脖子上的飞雀刺青。

“原来如此，公子眼力灼灼。”何载谦由衷地称赞，同时心里又泛起一种奇怪的感觉，为何年纪轻轻的安亦昉，箭术出众，还对军队如此了解。看他的做派和风格，不像王公贵族家的公子哥，但也绝非常人。

“安公子是从哪里来？”

“草原。”

“公子在草原住？”

“不是。”

何载谦满脸无奈，心想你俩字儿俩字儿的往外挤，就是不想跟我说话呗。但对这少年好奇太盛，“那公子到草原有何贵干？”

“打猎。”安亦昉还是说了两个字。

“哦？所猎何物？”

“角鹰、鸱鸮。”

“明延大师陪着公子一起打猎？”

“他是在胜州捡的。”安亦昉一脸无所谓，仿佛在形容一只猫。

明延早就习惯了安亦昉略带刻薄的说话方式，依然双目微闭，手捻念珠。

何载谦看看明延，又瞅瞅安亦昉，眼角的皱纹抽动了一下：“原来大师是在胜州修行。”

安亦昉转头瞥了眼明延，没忍住笑：“他和你们一样，山中遇贼，让贼人从凉州撵到胜州。”

“一路撵到胜州！”何载谦惊叹道，难不成这看着不起眼的和尚有什么要紧的宝贝，能让贼人追杀千里。

“差不多吧。”安亦昉仍旧戏谑着。

“那必然是大师遇到公子，公子杀退贼人。”何载谦对自己的分析信心满满，起身给安亦昉续了一杯茶，然后添满了自己的杯子。