第30章 肃州乱（3）
第28章 肃州乱（3）
“大白天的关着城门，节度使大人来了也不开，你们凌将军到底想干什么？不会真要反吧？”沈晏初后退几步，没好气地扬声道，方才手都要拍断了，守城门的侍卫一个个木头桩子似的杵着，正眼都没赏他一个。
“沈大人，饭可以乱吃，话可不能乱说！”凌兆突然出现在城门楼上，居高临下地望着二人，最终将视线定在傅璟宁身上，“傅大人，有失远迎，不过实在不好意思，我肃州城不招待胡人，傅大人还是请回吧！”
“哎你什么意思？”沈晏初二话不说就开始撸袖子。
“凌将军是在说，本官是胡人？”傅璟宁伸手拦下沈晏初。
“本将军没记错的话，傅大人的母亲正是出自突厥的突骑施部落！”凌兆磨牙，“此次突骑施首领次子玳图率铁鹰卫与飞虎奇兵南下，在我肃州境内烧杀抢夺，要知道天玄军几经起落，究其根本原因便是不与胡人为伍，如今竟被突厥骑到脖子上拉屎，我凌兆若忍下这口恶气，今后如何在军中立威？又如何对得起凌家列祖列宗？”
傅璟宁不由有些好笑：“那凌将军打算如何？杀了玳图泄愤？还是靠你区区天玄军踏平整个突厥？”
几句话便将凌兆堵得哑口无言。
那日他轻而易举拿下玳图，一时忘形轻了敌，殊不知最末的两辆粮车竟装了大量的烟花爆竹、硝烟硫磺，在眼看就要追平的时候突然调头，裹挟着熊熊烈火与爆破声，将天玄军的战马冲了个七零八落，铁鹰卫又牢牢把守住祁连山口，天玄军拼尽全力，也只将粮车追回了一半。
后来，他修书突骑施首领多勒，本打算用玳图换回粮食，谁知没等来多勒的回信，却直接收到了哥舒翰的手书，只叫他忍一时风平浪静，放了玳图，以免造成更大的损失，却只字未提粮食的事，他天玄军再战无不胜，如今孤立无援，同样奈突厥不何！
这时，顾琳琅与阿曳从肃州城的另一侧绕了回来，与傅璟宁低声说了几句什么，只见傅璟宁眉头越蹙越紧，对凌兆道：“怪不得连城都封了，灵蛇已潜在城内，你居然致力于守着城门防胡人，凌兆，你可真是令本官刮目相看！”
“什么？”凌兆有些怔忪，直觉傅璟宁所说的“灵蛇”定与肃州近日的种种异常难脱干系。
昨日城内突然爆发蛇患，除了被毒蛇攻击与惊吓，更多的百姓则还中了毒，虽毒性不强，救治也足够及时，并未造成严重的伤亡，可整个肃州城却因此彻底乱了套。
“还愣着做什么？”顾琳琅气急，“还不快下令开城门！”
想到哥舒翰的亲笔书信，凌兆仍有些犹豫，傅璟宁可是哥舒翰嫡亲的外甥，谁知他此次来肃州，究竟是何目的……
“凌将军，城内的草药最多还够撑一日，最快的法子便是到隔壁的甘州与瓜州调取，可是没有节度使大人的调令……哎？傅大人？琳琅？”正在凌兆摇摆不定之际，容似赫然出现在城门楼上，视线越过凌兆，落在城门外的一行四人身上，差点以为出现了幻觉。
同样惊掉了下巴的还有顾琳琅：“老四！你怎么在这儿？”
当日司音身子养得七七八八，却因在阴暗潮湿的州衙里落下的风湿饱受折磨，容似思前想后，最终还是暂时关闭了三一堂，只身前往西域天山附近为她寻找高山雪莲。
“这个说来话长，不过傅大人——”容似察觉出傅璟宁与凌兆之间的剑拔弩张，试探着道，“现下城内情况十分危急，急需大量解毒的药材，不知傅大人可否签署一份调令……”
顾琳琅翻个白眼，连讽带刺地道：“罢了，这位凌将军架子大，想来本事更大！热脸上赶着去贴人家冷屁股，贱不贱啊！”说着作势便拉着傅璟宁要走。
“傅大人且慢！”凌兆径直飞身掠下来，跪在傅璟宁面前，“方才是末将无礼，可肃州的百姓何其无辜！还请傅大人不要与末将一般见识……”
“先进城！”傅璟宁扫他一眼，沉声道。
城中的景象，比想象中还要糟上一些。
主街道上此时已排起了长队，一眼望不到头，每人手里都提着一只空木桶，神色慌张地时刻注意着脚下的动静，时不时有来得晚的百姓，提着木桶一边惊恐地东张西望，一边蹑手蹑脚地向队末走去。
“城南一口水井里试出了毒，百姓们草木皆兵，整个城里的水都不敢用了，只得每日早晚派天玄军到十里之外的疏勒河运水，再分发给百姓。”容似跟在后面解释道。
“是什么毒？”傅璟宁顿住步子，敏感地捕捉到几声虚无缥缈、似有若无的笛声。
“就是普通的砒霜，与当初留在营地的天玄军所中之毒如出一辙，量不足以致命，显然对方并不想将此事闹到不可收拾的地步，想来只为迫使凌将军放了玳图，且不再追究那几十车粮食……”
“放他娘的屁！”不待容似说完，凌兆破口大骂起来，“死了我天玄军那么多弟兄，他以为没动肃州的百姓老子就能感恩戴德？待粮食夺回来，老子亲手千刀万剐了他！”
傅璟宁正要开口，那阵若隐若现的笛声仿佛又响了起来，于此同时，十几条吐着信子的土虺蛇以十分诡异的速度从四面八方游了过来，训练有素，如离弦的箭。
最先发现异常的是独自拐进一条小巷子中溜达的顾琳琅。
一条手腕粗的土虺蛇猝不及防地从街边的屋檐上垂了下来，头部高高昂起，发出一阵瘆人的咝咝声。
顾琳琅一惊，猛地后退几步，声嘶力竭地尖叫一声：“蛇——”
那蛇似是受了惊吓，先是本能往后一缩，随即“啪”的一声跃到地上，铆足了劲儿向着顾琳琅直扑过来。
仓皇之中，顾琳琅踉跄一步，身子堪堪向后坠去，突然腰上一紧，整个身子猛地甩向一侧，与此同时，随着几声利刃割破血肉的声音，之前那短粗的土虺蛇已断成三四截，躺在血泊中十分不甘心地蜷曲蠕动着。
“拿走！快拿走！”顾琳琅只瞥了一眼，便带着哭腔反身勾住傅璟宁的脖子，将脸埋在他颈间，浑身止不住地颤栗起来，“呜呜，我最怕蛇了，自小一见到蛇腿就软……”
“好了好了，没事了。”傅璟宁安抚地轻拍着她的背，示意随后过来的阿曳将现场清理干净。
容似在巷口处收住脚步，望着这一幕，自嘲地笑了笑。
这时，方才的队伍中不知谁扯着嗓子喊了一声“蛇！蛇又来了！”随即一阵骚动，百姓们登时像无头苍蝇般四下逃窜开来。
“穆鼎罗杨，快将百姓们集中起来，不要乱跑！”
随着凌兆一声呵斥，天玄军迅速聚拢过来，将百姓们阻在街道中央，那些蛇却并不急着发起攻击，而是在街边鳞次栉比的屋舍中漫无目的地快速游移着，直到城门开启，运水的马车缓缓驶入，几条游到屋顶上伺机而动的蛇才准确无误地跃到了马车上。
“蛇身有毒！晏初——”傅璟宁率先反应过来，将顾琳琅推给沈晏初，自己则飞身掠到马车旁，刷刷斩掉两条正要顶起桶盖的土虺蛇。
容似此时也反应过来，挥剑将刚攀上另一只木桶的蛇拦腰斩断，随着仅剩的一只木桶盖子脱落，“扑通”一声，一条体型较小、动作却快如闪电的蛇掉进水里，只打了个转，很快便又顺着桶壁游了出来，被容似毫不留情地切成几段。
剩下的毒蛇此时也被天玄军清理得差不多了，万幸并没有人受伤，百姓们又心有余悸地各自捡起木桶，排好队等着领取属于自家的一桶水。
“不出意外，毒就涂在蛇身上，再用御蛇令牵引着这些蛇出入水源、粮仓，甚至百姓家中的锅碗器皿，中毒之人是随机的，所以根本无从查起。”傅璟宁说着，从那只被蛇游过的木桶中舀了一瓢水，放到容似面前。
果然，水中试出了微量的砒霜。
“这些蛇究竟从哪里来的？”凌兆气急败坏道，“穆鼎，你带人查了这么久，为何还是全无头绪？”
容似却听出了其中的关键：“御蛇令？”
“突厥的突骑施部落有一支神秘的军队，名为‘灵蛇’，”傅璟宁点了点头，继续道，“说是军队，其实只有一名御蛇人，数名养蛇人，以及麾下数以万计的蝮蛇，又称‘土虺蛇’，这些蛇寒暑不侵，水火不惧，斩不尽，杀不绝，在御蛇令的召唤下，能够上天入地，飞檐走壁，动作迅如闪电，可抵千军万马。”
在场之人无不倒吸一口凉气。
“大人是说，灵蛇此时就藏在肃州城内？一日不放玳图，肃州便一日不得安生？”凌兆神色复杂地望着傅璟宁，犹豫良久，颓然道，“罢了，穆鼎，将玳图放了，那几十车粮食权当喂了狗了！”
“凌将军果真这样想？”傅璟宁有些戏谑地笑了笑。
“这难道不是哥舒大人所希望的？”凌兆赤着一双眼睛，迎上傅璟宁的视线。
“河西春旱，那是肃州百姓救命的粮食，喂了狗岂不可惜？再者说，抢粮这种事，忍一次，便定会有第二次。”傅璟宁笑着道，“哥舒大人虽出身突厥，却更是大唐的将领，无非是两害相较取其轻，怕灵蛇为肃州带来更大的灾难罢了。”
凌兆这才想起哥舒翰信中确实说的是“放了玳图，以免造成更大的损失”。
“这么说，傅大人有法子将灵蛇逐出肃州？”凌兆一激动又跪了下来，“还请傅大人救一救肃州的百姓！”
天玄军亦跟着跪了一地：“请傅大人救一救肃州的百姓！”
傅璟宁环视一周，最终将视线落在凌兆身上。
“天色不早了，先安顿好百姓，今夜闭紧门窗，不要随意走动，此外，派人持调令马上到甘州与瓜州调取药材，”傅璟宁又回头望了一眼面色苍白、仍未从方才的惊惧中平复下来的顾琳琅，“还有，寻个干净些的住处，我们怕是要在肃州城里住上一段日子。”
是夜，与凌兆仔细研究过肃州城的布局，又商讨了布兵的细节，傅璟宁揉揉眉心，与沈晏初回到凌兆为他们一行人准备的仅与将军府一街之隔的小院，刚一靠近，便听到顾琳琅咋咋呼呼的声音。
“那个不行，都破了……这个这个，这个是好的，来老四你抻着我来剪……哎呀阿曳你笨死了，胆管也要取出来，像这样打个结……”
大门突然被从外面打开，院子里三人手上的动作一顿，齐刷刷地望了过来。
顾琳琅蹲在地上，一手握着半条血淋淋的死蛇，另一手捏着刚取出来的蛇胆，一张脸五颜六色的，十分精彩。