第16章 历史选中了哥伦布，同时也羞辱了他

10月12日，哥伦布发现巴哈马群岛中的圣萨瓦尔多（救世主之意）岛。紧接着，他发现了古巴的东北海岸；而后哥伦布船队继续东航，发现了海地岛，并称其为“伊斯帕尼奥拉”（小西班牙之意）。

哥伦布一行人在海地岛上寻找黄金、修建纳维达德堡，并派人驻守，随后返航。

1493年3月15日，哥伦布船队回到西班牙。此次航海探险全程7个多月，完成了近代欧洲历史上首次横渡大西洋的壮举，再加上发现新大陆与新人种的伟大功绩，因此被称为“自开天辟地以来，除造物主的降生与死亡外最伟大的事件”。

与此同时，在欧洲政坛上，伊莎贝拉女王成为哥伦布此次航行的最大的赢家——仅仅用一次赌博，伊莎贝拉女王就让西班牙帝国得以同葡萄牙帝国并驾齐驱。1494年，在教皇的见证下，西班牙和葡萄牙签订了幼稚且蛮横的教皇子午线。

这可能是人类历史上收益最大的一次赌博。要知道，在伊莎贝拉女王押注哥伦布之前，整个葡萄牙从亨利王子算起，在大航海上已经前仆后继了好几代人，花费了好几十年的时间。

若奥二世懊悔不已，于1494年签完《托尔德西里亚斯条约》之后不久，便郁郁而终。他的儿子曼努埃尔一世即位后，决定加快寻找印度航线的步伐，便启用了达·伽马，并最终获得了巨大的收益。

哥伦布后来又三次抵达美洲大陆。他第二次前往美洲大陆是在1493年9月，并于1496年6月回来。哥伦布的这次航行获得了西班牙的鼎力支持，船队共有17艘船，多达1500人参与，目的是到他所谓的“亚洲大陆印度”建立永久性殖民统治。他们先后到达了中美洲的多米尼加岛、背风群岛，以及波多黎各岛。

第三次是于1498年5月出发，抵达了南美洲的委内瑞拉等地。但此次航行成了哥伦布一生的耻辱，因为他是被西班牙王室派去的使者逮捕并押解回西班牙的。之所以造成这个局面，表面原因是哥伦布本人性格高傲且爱财，和所有人的关系都处理得非常糟糕，因此招致了各种告状和污蔑，最终引发王室对他的猜忌。

西班牙王室派新总督博瓦迪利亚监视哥伦布。这位新总督与哥伦布不睦，刚到美洲就把哥伦布和他的兄弟抓了起来，并煽动其手下指证哥伦布有罪，再将哥伦布押解回欧洲。

历史选中了哥伦布，同时也羞辱了他。究其原因，还是西班牙高层嫉贤妒能，很多人认为哥伦布从航海中得到的实在是太多了——毕竟哥伦布一开始只是个没有人看好的外乡人，最终却获得了成功。既然无法做出超越哥伦布的成就，就给这位航海巨星泼脏水，把他拉下神坛。

但哥伦布毕竟功勋卓著，加上有伊莎贝拉女王的庇护，即便确实有一些“小辫子”，但回到西班牙之后，所谓的“罪行”还是不了了之了。更重要的是，此时葡萄牙的达·伽马打通了前往印度的路线，因此西班牙高层认为自己还是需要依靠哥伦布抗衡葡萄牙。

于是在1502年夏季，在达·伽马再次率队前往印度之后，西班牙也第四次派遣哥伦布前往美洲。哥伦布这次照例发现了一些新地方，然后返航。

随后不久，一直大力支持哥伦布的伊莎贝拉一世女王去世，西班牙内部陷入了剧烈的内斗，哥伦布变得孤立无援。1506年，哥伦布郁郁而终。

相比迪亚士、麦哲伦死于探险途中，达·伽马死于海外，哥伦布终究算是寿终正寝了。

哥伦布去世之后，西班牙与欧洲历史都给予了他足够的荣耀和尊重。但在哥伦布荣耀的背后，不但是西班牙和欧洲高层之间的血腥博弈，更是非洲人的眼泪，以及印第安人的鲜血。